Oavsett storlek, bransch eller struktur måste företagen hålla tydliga och exakta interna kommunikationsstrukturer som gör det möjligt för chefer att utfärda riktningar till frontlinjearbetare och låta arbetstagare ge feedback så att cheferna kan anpassa sina planer. Kommunikationen kan strömma nedåt från organisationens topp, uppåt från de nedre raderna, horisontellt bland kamrater eller diagonalt bland avdelningarna. Strukturen i organisationens kommunikationsnät dikterar metoder och hastigheter med vilka idéer strömmar bland chefer och anställda.
Kedjestruktur
Kommunikationsstrukturen "kedja" eller "linje" innefattar direkta kommunikationslinjer mellan medlemmar av varje rang direkt ovanför och under meddelandets ursprungspunkt men inte med medlemmar på någon annan punkt i kedjan. Till exempel kan en avdelningschef kommunicera direkt med vicepresidenten direkt ovanför honom eller chefen direkt under honom men inte med linjebehandlaren flera steg under honom eller företagets president flera steg ovanför honom.
Cirkelstruktur
"Cirkel" -strukturen liknar kedjestrukturen, eftersom varje länk endast ansluter till de två länkarna på vardera sidan. Skillnaden är att två länkar i kedjan "stäng" för att bilda cirkeln. Cirkelstrukturen är mindre intresserad av hierarkin än kedjestrukturen, så cirkeln har inte den auktoritära vikten som finns i kedjan. Bristen på en klar auktoritet kan dock leda till ineffektivitet, till exempel en minskning av tydligheten då meddelandet skickas runt cirkeln.
Stjärnstruktur
I "stjärnstrukturen" rör sig kommunikationen kring en central punkt. Varje deltagare i stjärnans yttre grenar kommunicerar sitt meddelande till en central myndighet, som sedan distribuerar meddelandet till övriga deltagare. Exempelvis kommer en försäljningsrepresentant att kommunicera en kunds önskemål till försäljningschefen, som sedan vidarebefordrar meddelandet till resten av säljpersonalen. Medan stjärnstrukturen bibehåller meddelandets tydlighet, genom att kräva att meddelandet går igenom en central punkt, kan det hämma deltagarna från att kommunicera sådana viktiga meddelanden direkt med varandra.
Kanalstruktur
"All-channel" -strukturen blandar cirkelens och stjärnstrukturen. All-kanalsstrukturen tillåter varje deltagare att kommunicera direkt med alla andra deltagare. Denna struktur är mycket effektiv för att genomföra komplexa uppgifter, eftersom det ger alla deltagare möjlighet att bidra till att lösa problemet. Bristen på en central myndighet kan dock leda till överbelastning av kommunikationen och kan sakta beslutsfattandet.
