Bra företagsledning handlar inte bara om hur en individ hanterar de faktorer som de kan kontrollera utan om hur de svarar på de saker de inte kan. En rad olika faktorer, inklusive konsumenternas efterfrågan, den totala ekonomin, kostnaden för råvaror, det politiska och rättsliga landskapet och konkurrerande företags verksamhet har en direkt inverkan på företagets botten.
Ekonomisk
Den övergripande ekonomin är en av de mest uppenbara externa miljöfaktorer som påverkar företagen. Inget enskilt företag har en enorm inverkan på den totala ekonomin, men företagen måste alltid svara på ekonomiska förändringar. I en stark ekonomi kan ett företag utöva stor flexibilitet när det gäller priser, utgifter och anställning. När ekonomin gör dåligt är inkomsterna nere och arbetslösheten är hög. Ett företag måste vara mycket försiktig med hur det prissätter sina produkter och tjänster och var försiktig när det gäller kostnader.
Konsumentbehov
Förändringar i konsumenternas attityder och efterfrågan kan också påverka affärer. Till exempel har de senaste decennierna ökat efterfrågan på miljövänliga produkter. Företagen har fått svara på denna efterfrågan vad gäller vilken typ av produkter de producerar, hur dessa produkter är förpackade och hur och var de producerar dessa produkter. Förändringar i konsumenternas vanor, livsstil, smak och populärt mode måste alla beaktas i affärer.
Politisk och juridisk
Den externa miljön i ett företag påverkas ofta av det politiska och rättsliga klimatet. Saker som statlig reglering, moms, företagsskatter och importtullar kan alla ha en inverkan på företagets botten. Dessutom kan miljö- och hälsoreglementet tvinga förändringar i hur ett företag gör affärer. I vissa fall kan vissa produkter eller delar av dessa produkter förbjudas eller vara osäkra som kan tvinga återkallande av produkter. I andra fall kan import från eller export till ett visst land avskäras på grund av internationell politik.
Konkurrens
Ett företags konkurrenter är en del av den yttre miljön. Inget företag har kontroll över de produkter och tjänster som erbjuds av konkurrerande företag eller deras priser, reklam, tillverkning, anställning eller försäljningsmetoder. Konkurrerande företag kommer självklart att påverkas av många av samma externa miljöfaktorer, som politiska, sociala och ekonomiska förändringar. Vissa miljöfaktorer kan också skilja sig åt. Företag som är baserade i olika länder, eller vars tillverkning sker i olika länder, påverkas till exempel på olika sätt av den politiska och ekonomiska miljön. I slutändan kommer utfallet av konkurrens ofta till vilket företag gör det bästa jobbet att anpassa sig till sin miljö.
