Tänk dig att du var tvungen att betala $ 1000 till någon imorgon. För att betala denna skuld kan du utöva ett antal alternativ: Att ta ut pengar från ditt bankkonto, skriva en check eller sälja dina ägodelar för att komma över pengar är några exempel. Några av dessa alternativ har större likviditet eller konvertibilitet än andra. Med några av alternativen kan du betala personen omedelbart, medan de andra behöver tid och en annan fest. De mest likvida tillgångarna kräver liten eller ingen omvandling (och därmed minimal värdeminskning) för att betala skulder.
Kassa och valuta
Kassa i din inhemska valuta är den mest likvida för alla tillgångar. När du handlar gäldenärer kontant, är betalningen mottagen och behandlad nästan omedelbart. Likaså har kontanter till hands företaget har begränsade hinder för köp och försäljning av varor. Utländsk valuta är en annan likvida tillgång, men du kan inte betala för varor med samma lätthet som inhemsk valuta. Utländsk valuta kräver att köparen och säljaren bestämmer en växelkurs och omvandlar valutan till den ömsesidigt överenskomna valören. Arthur Keown, författare till "Foundations of Finance", förklarar att företagen måste hålla tillräckligt med pengar för att betala sina finansiella förpliktelser i tid. Företag bör dock inte sitta för mycket pengar. Istället bör företaget investera pengar i räntebärande, men mindre likvida tillgångar.
Kontantekvivalenter
Likvida medel är också starka likvida tillgångar. Dessa tillgångar kan snabbt omvandlas till kontanter och tenderar att inte förlora värde i processen. Exempel på likvida medel är kommersiellt papper (ett kortfristigt skuldinstrument), penningmarknadsfonder, dina sparande och checkkonto pengar och statsskuldväxlar. I finansiella rapporter värderas likvida medel i kontanter. Loren Nikolai, författare till textboken "Intermediate Accounting," förklarar likvida medel måste per definition ha ett löptid på mindre än tre månader.
Fordringar
Fordringar är summan av pengar som er skyldiga dig från andra. Fastän du bestämmer när dina kunder ska betala tillbaka kan det vara svårt, det allmänna antagandet är att du kommer att få pengarna inom en snar framtid. Gen Siciliano säger i sin bok, "Finans för den icke-finansiella chefen", att insamlingstiden för försäljningen på kredit varierar, men den typiska längden 30 till 60 dagar kategoriserar fordringar som en "aktuell" tillgång.
Långfristiga placeringar och övriga tillgångar
Långfristiga placeringar är mindre likvida än likvida medel. Eftersom vissa av dessa tillgångar förlorar värde om de konverteras före sina löptidstider, kan ägaren inte konvertera dem till kontanter med lätthet. Exempel på långfristiga placeringar är depåbevis (CD), Roth IRA, obligationer och andra tillgångar som du planerar att hålla i minst ett år. Lager och fysiska föremål som växter, fastigheter och utrustning är andra tillgångar, men de är inte särskilt flytande. Om företag skulle behöva sälja sådana varor snabbt skulle de sannolikt behöva säljas till lägre än marknadsvärdet.
