En minskande avkastning händer när man lägger till enheter av en resurs (till exempel arbetare, råvaror, kapital) i skapandet av en produkt inte ger lika stor nytta som tidigare, gjorde samma enheter av samma resurser. En resursenhet måste alltid identifieras som måttet för avkastningen, och avtagande avkastning kan beräknas endast för korttid, eftersom alla faktorer faktiskt varierar på lång sikt. Ekonomer i 1800-talet presenterade en formel i ett försök att enkelt beräkna vid vilken tidpunkt ytterligare resurser medför en minskning av förhållandet mellan inmatningskostnaden och produktionen. Även om denna punkt av avtagande avkastning ursprungligen var avsedd att hantera produktionsekonomi, anser många att det är giltigt i allmänhet problemlösning.
Bestäm vilken resursenhet (arbetstagare, kapital etc.) kommer att ligga till grund för din mätning av avtagande avkastning. Varje resursenhet måste ha en specifik, fast monetär kostnad.
Bestäm baskostnaden för den totala produktutgången. Om du till exempel betalar $ 10 för råvarorna för att skapa en enda widget betalar du din widgetarbetare $ 10 per timme och varje arbetstagare kan montera en widget var 8: e timme, så kommer dina arbetare att producera tre widgets per dag (den totala produktionen output) till en kostnad av råvarorna ($ 30) till lönen ($ 10 multiplicerat med 3 arbetstagare multiplicerat med 8 timmar = $ 240), för en total produktionskostnad på 270 dollar per dag.
Lägg gradvis till enheter av en resurs (arbetare, råmaterial, timmar) och efter varje tillägg, mäta och omberäkna den totala produktutgången. Vid något tillfälle kommer du att märka att tillägget av ytterligare en resurs resulterar i en nedgång under din ursprungliga totala produktionsberäkning. Den slutliga resursenheten du lägger till som orsakar minskad effektivitet är punkten för minskande avkastning.
Varning
Den punkt där lagen om avtagande avkastning börjar fungera är ofta svår att upptäcka. Faktorer som förbättrad produktionsteknik och tekniska framsteg kan kompensera andra ökar eller minskat produktivitet.
Minskande avkastning och minskande marginalavkastning är inte samma sak, och bestäms inte med samma formel.
