Företagen förbereder fyra typer av bokslut varje kvartal och varje år: balansräkning, resultaträkning, kassaflödesanalys och resultaträkning. I resultaträkningen, även kallad resultaträkning, listar bolaget ut alla kostnader och intäkter. När intäkterna överstiger utgifterna, sägs företaget ha haft vinst. När utgifterna är mer än intäkterna har företaget haft en förlust.
Periodiserad redovisning
En väsentlig nackdel med resultaträkningen är att den använder periodiseringsmetoden för redovisning. Bolaget står för kostnader och intäkter när och när de inträffar, i stället för att vänta på att den fysiska utbytet av pengar ska ske. Verkligheten kan vara mycket annorlunda än bilden i resultaträkningen.
Till exempel kan företaget ha beställt lager med leverantör. Företaget behandlar dessa pengar direkt som en kostnad. På förfallodagen får leverantören inte lämna in inventeringen, i vilket fall företaget inte kommer att drabbas av utgifterna. Liknande är fallet med kundfordringar. Företaget behandlar gäldenärens pengar som intäkter, även om gäldenären i förfallodagen inte får betala.
Fiscal kalendrar
Företag utarbetar bokslut i slutet av en bestämd period. Många gånger genomför företaget en jämförande analys med dessa uttalanden. Bolaget jämför dagens resultaträkning med resultaträkningen för en tidigare period. På så sätt kan företaget fastställa framsteg eller försämring av prestanda.
Företag jämför också resultaträkningen för företag som är verksamma inom samma bransch. En stor glitch är att företagen kan följa olika skattekalendar. I sådana fall är jämförelser svåra, om inte omöjliga.
Manipulera konton
Företagen utarbetar finansiella rapporter för sina externa intressenter, som fordringsägare och aktieägare, och för federala tillsynsmyndigheter. Tyvärr är det enkelt för företaget att manipulera uttalandena. Ledningen kan välja att överblåsa vinster för att locka potentiella aktieägare att investera i företaget eller att deflatera vinst för att undvika betalning av skatt. Inte alla företag hänger i sådana metoder, men mindre noggranna företag kan dra nytta av kryphål för att manipulera sina resultaträkningar.
Redovisningsprinciper
Företag följer vissa redovisningsprinciper när de förbereder sina finansiella rapporter. Med resultaträkningen kan företaget välja att anta matchningsprincipen. Matchningsprincipen säger att varje inkomstpost måste matchas med motsvarande utgiftspost och vice versa. Denna princip fungerar bra när inkomster och utgifter matchar sig snyggt, men när de inte gör det kan matchning göra resultaträkningen svårare att analysera.
