Om ett företag var en armé skulle linjepositionerna vara soldaterna på frontlinjen mot de dagliga striderna och personalpositionerna skulle vara personalen utanför slagfältet som gav stöd till soldaterna. Linjepositioner påverkar kunden direkt genom tillverkning och leverans av produkter och tjänster. Personalpositioner påverkar indirekt kunder, endast i den utsträckning det stöd de tillhandahåller hjälper linjens anställda att förbättra kvalitet och kundtillfredsställelse.
Frontlinjen
Linjepositioner inkluderar arbetstagare som är direkt involverade i att skapa och leverera ett företags produkter och tjänster. I ett tillverkningsföretag kan linjearbetare utforma och tillverka produkter. I en serviceorganisation kan linjearbetare skapa och leverera tjänster till kunder. Linjehantering ser till att företaget säljer rätt produkter och tjänster till ett pris som ger en acceptabel vinst. Linjen är också ansvarig för att säkerställa kvaliteten på vad som produceras eller levereras - och den därmed resulterade kundnöjdheten.
Bakom kulisserna
Personalpositioner stöder linjen. De arbetar i funktioner som ekonomi, IT, juridiska och mänskliga resurser för att hjälpa linjeledare att fullgöra sitt administrativa ansvar. Eftersom personalroller inte brukar vara kundrelaterade betraktas de ofta som icke-strategiska, och utgifterna för personalens jobb behandlas som overhead. I ett företag med flera affärsenheter organiseras personalroller normalt i en företagsgrupp som tillhandahåller dessa delade tjänster till varje affärsenhet i företaget. Det bidrar till att program, policy och rutiner följs konsekvent över företaget.
Företagets framgång
Linjepositioner har oftast en mycket större inverkan på företagets framgång än personalpositioner, eftersom de arbetar direkt med kunder. Om en produkt har brister, produktion är sen, tjänsten har fel eller priset ger ingen vinst, linjen bär ansvaret och lider konsekvenserna. När försäljningen, lönsamheten och kundtillfredsställelsen är uppe, tar linjen krediten och brukar skörda belöningen i form av löneökningar, kampanjer och bonusar.
Outsourced Funktioner
Vissa företag lägger ut personalfunktioner till leverantörer av tredje part. Till exempel kan ett företag lägga ut sitt IT-support, löne- och personalförvaltningsadministration eller redovisa till en tredje part som specialiserat sig på att tillhandahålla dessa personaltjänster. Outsourcing möjliggör för ett företag att befria sig från distraktionerna för att tillhandahålla personaltjänster så att den kan fokusera på sin kärnverksamhet. För mindre organisationer erbjuder outsourcing ofta tillgång till teknik, som anställda självbetjäningsverktyg och specialiserad expertis som de inte hade råd att utveckla på egen hand.
