Marvel and DC Comics ägde 69 procent av den amerikanska detaljhandelns marknadsandel i serier för september 2014, enligt Diamond Comic Distributors, men de återstående 31 procenten var mestadels fragmenterade, med många utgivare som ägde några procentenheter eller mindre. David Clarke, medgrundare av Off Shoot Comics, är bland de små utgivarna. I en ny intervju bad vi Clarke om hur man skulle bryta sig in i branschen.
eHow: Vilken träning och utbildning är nödvändig för att vara utgivare av serietidningar?
Clarke: Jag skulle rekommendera att få en examen på engelska eller någon grad som fokuserar på berättande. En högskoleexamen är inte självklarhet. Det handlar mer om vem du möter och lär dig arbetsetiken som kommer med graden. Försök och få en praktikplats inom seriemärkesbranschen, gör bokstavligen vad du än kan. Att bara vara i rummet med proffs kan ge dig erfarenhet och kunskap. Serierna handlar om vem du vet mer än vad du kan göra eller veta.
eHow: Hur rekryterade du din personal? Finns det några hemligheter att hitta rätt grupp?
Clarke: Off Shoot är bemannad av sju personer. Högskolans erfarenhet var avgörande för vår bildande. Jag träffade min konstnär genom en redaktör / filmskapare jag träffade i skolan (vid California State University-Northridge). Han introducerade oss till en annan artist och alla andra artister kom igenom den personen. Jag önskar att träffa människor var lika lätt som att träffas på en serieklubb men nej, alla våra konstnärer och författare utom en har kommit genom personligt hänskjutande. Undantaget var en författare som skickade till oss via e-post.
eHow: Vilket stort misstag gjorde du och hur kunde du ha undvikit det?
Clarke: Vi hade ett företag vill få rätten att sälja vår titel "Heroes R Us" och få den till temaparker och filmer. Vi introducerades till det här företaget genom en advokat som vi träffade genom vår agent. De ville att vi skulle skriva ett kontrakt med dem att få rätt till "Heroes R Us" och allt annat vi gjorde för livet. När vi ifrågasatte det, slog de oss nästa morgon. I det brev vi mottog bekräftar vår separation (vi var tvungna att bugga dem för att få det) hittade vi längst ner att vår advokat var deras vice president för affärsaffärer. De hade tappat oss för att hindra oss från att stämma.
eHow: Vilka affärstips är viktiga för utgivare av serietidningar som börjar?
Clarke: Fråga alltid frågor. Om de människor du gör affärer med är ärliga, kommer de inte ha något problem att svara på dig. Om de ignorerar dig och försöker flytta sig över frågan, är något fel. Varumärke ditt namn och få URL-adressen för det ASAP. Någon försökte ta vårt namn från oss tillbaka när vi började. Hör av dina böcker innan någon hör av dem. Du vill inte att folk stjäl dina idéer. Se till att knacka stjärnorna ur ögonen när du arbetar med andra underhållningsföretag som vill publicera ditt arbete. Ta det långsamt, tänk och försök inte växa för snabbt.
eHow: Vilka risker tog du för att starta ditt företag?
Clarke: Jag började sätta alla mina fria pengar in i företaget för att få den av marken och för att få inspelningsutrustning att börja göra videor för att marknadsföra oss själva. Mitt medgrundare är en far till tre, men han lägger också alla sina extra pengar. Vårt största offer var tid. Vi träffade varje vecka i timmar i fyra raka år. Att hitta dina begränsningar är mycket viktigt. Du måste vara villig att lägga allt i verksamheten, för att avstå familjens tid och pengar för att få det att hända. Jag kan inte rekommendera det för alla, men om det är din dröm, måste du jaga den.
eHow: Hur balanserar du konstnärlig integritet med bra affärsbeslut?
Clarke: Börja med att veta att du behöver göra en bok som gör pengar innan du gör konsten. Dra inte boken och försök sedan passa på sätt att tjäna pengar. Om din berättelse har en massa söta levande fyllda djur eller varelser, har du något du kan lägga på skjortor och koppar och leksaker. Du kan ha en stor meningsfull historia om du har tillräckligt med spännande och glänsande saker för att distrahera cheferna som vill finansiera ditt arbete. Vissa chefer vill börja förändra saker så att de känner att de har lagt märke till ditt arbete. Vi hade en verkställande be oss att få ett par tecken som hans barn att "öka våra chanser att bli lönsamma".
eHow: Hur balanserar du ditt engagemang i ditt företag med ditt personliga liv?
Clarke: Att äga ett komiskt företag är ett dagligt offer. Det finns tillfällen där du måste gå utan att betala för serierna. Min partner, Walter Bryant, och jag har saknat födelsedagar av söner, döttrar, nischer och brorson och andra familje- och kyrkan. Med både Walter och min far är pastorer, saknas kyrkan händelser är en stor fråga. För några veckor sedan arbetade Walter ett kyrkogårdskifte på sjukhuset och gjorde en kongresshändelse i tre dagar på bara en timmes värd att sova. Men det lönar sig när en fläkt hos en kons letar oss att underteckna en bok, eller en familj kommer upp och pratar om hur de älskar "Heroes R Us."
eHow: Hur viktigt är marknadsföring och marknadsföring, särskilt på sociala medier?
Clarke: Marknadsföring och marknadsföring är allt för ett startföretag. Du går till evenemang och konventioner, dela ut flygblad, gå till serietidningar och behålla en närvaro på nätet. Vi skickar in videoklipp på YouTube, eftersom det kan tjäna pengar från YouTube-partnersystemet. Du måste också vara på Facebook, Twitter och Instagram. Dessa platser är gratis och når miljontals människor på några sekunder. Olika strategier fungerar för olika typer av böcker. För våra barns bok "Heroes R Us" inrättade vi barnevenemang på konventioner och bibliotek och det får oss att spela i tidningar och på Internet.
Om David Clarke
David Clarke och Walter Bryant lanserade Off Shoot Comics 2011 i Pacoima, Kalifornien, med målet att skapa de olika hjältarna du inte hittar på sidorna i DC eller Marvel comics. Clarke har skrivit de flesta titlarna, inklusive "Heroes R Us", "Heretic", "Soul Family", "The Project" och "Rage of Gressevia." Han utexaminerades från California State University-Northridge år 2012. Hans företag sålde alla 200 frågor som skrivs ut 2013 med begäran om mer om backorder.
