Statliga och federala lagar erkänner skapandet av vissa juridiska personer som företagare använder för att bedriva sin verksamhet. Två huvudtyper av juridiska personer skapade för detta ändamål är ett aktiebolag - kallat LLC - och corporation. Varje stat har antagit lagar som reglerar skapandet, underhållet och upplösningen av en LLC eller ett företag. Enligt federal skattelag beskattas ett bolag under antingen underkapitel C eller underkapitel S i Internal Revenue Code och betecknas därför ett "S corporation" eller "C corporation".
Aktiebolag
En LLC kallas vanligtvis som en hybrid juridisk enhet eftersom den kombinerar aspekter av både företag och partnerskap. Som ett företag ger LLC sina ägare - kallade medlemmar - personligt ansvar för att skydda sig från företagets skulder. Dessutom kräver skapandet av en LLC att arkivera dokument med staten, liknande ett företag. För federala skattemässiga ändamål anses en LLC vara en "obegripad enhet" och kommer generellt att beskattas som ett partnerskap, med vinst och förluster av verksamheten som strömmar igenom till medlemmarna.
Företag
Företagare införlivar sin verksamhet genom att lämna in bolagsordning med lämplig statlig myndighet. Ägarens personliga tillgångar - kallad aktieägare - skyddas från företagets skulder. De pågående kraven för att upprätthålla ett företag är dock de mest komplexa av alla juridiska affärsenheter. Dessa krav inkluderar i allmänhet antagande av skriftliga stadgar, genomförande av regelbundna möten med noterade protokoll och årliga ansökningar med staten. Underlåtenhet att följa kraven kan leda till att aktieägarna blir skyldiga för bolagets skulder.
S Corporation
En nackdel för att bilda ett företag är problemet med dubbelbeskattning. Den vanliga federala skattebehandlingen för ett bolag bildat enligt statslagstiftningen är underkapitel C i Internal Revenue Code. Det innebär att bolaget betalar skatter på vinsten och efter vinstdisponering till aktieägarna som utdelning beskattas vinsten väsentligen som en del av aktieägarens inkomst. För att undvika detta problem tillåter IRS ett bolag att välja skattebehandling under underrubrik S genom att fylla i Form 2553 (se Resurser). Ett S-bolag beskattas som ett partnerskap med vinster och förluster som strömmar till aktieägarna - det finns ingen skatt på vinsten på företagsnivå.
Välja en juridisk person
För att skydda personliga tillgångar från företagets skulder är det alltid klokt att skapa en separat juridisk enhet för verksamheten. Att bestämma vilken typ av enhet som ska skapas beror på verksamhetens karaktär. Professionellt råd från en affärsjurist och revisor ska erhållas på grund av de komplicerade inblandningarna, särskilt med skattefrågor. Till exempel, precis som ett C-företag, kan en LLC välja S-bolagsskattebehandling. En LLC kan även välja C Corporation Tax Treatment. Att välja rätt typ av enhet från början kan resultera i skattebesparingar.
