Ett monopol uppstår när ett företag är den enda producenten av en produkt eller en enda säljare av en tjänst. Att vara den enda aktören, kontrollerar ett monopolistiskt företag hela utbudet till marknaden, eftersom det inte finns någon konkurrens. Ett helt konkurrensutsatt företag har emellertid ingen kontroll över den marknad där den verkar eftersom det finns många aktörer på marknaden som erbjuder samma produkter och tjänster. Ett helt konkurrensutsatt företag konkurrerar om marknadsandelar med andra företag och kan inte påverka marknadspriserna. Om ett helt konkurrenskraftigt företag ökar sina produktpriser, flyttar konsumenterna till andra företag på marknaden eftersom de erbjuder samma produkter till ett billigare pris.
Storlek och nummer
Perfekt konkurrenskraftiga företag är små i förhållande till marknadsstorlek - och ingen av dessa företag kontrollerar marknaden. Helt konkurrenskraftiga företag kallas också "pristagare". En monopolist är däremot större och kontrollerar hela marknaden för sin bransch. Monopolistiska företag är "prismakare" på grund av sin marknadskontroll.
Produktens art
Företag i helt konkurrensutsatta marknader tillverkar alla samma slags produkter eller erbjuder samma typ av service. Detta erbjuder ett stort antal alternativa företag som hanterar samma produkter. Till exempel, om ett företag som säljer apelsinjuice ökar sina priser avsevärt, kan konsumenterna välja att köpa apelsinjuice som producerats av ett annat företag som säljer det till ett billigare pris. Tvärtom tillverkar en monopolist ett unikt produkt utan substitut. Ett monopol är därför en enda säljare med kapacitet att reglera utbud och efterfrågan på sin produkt.
Gå in och lämna marknaden
Företagen på en perfekt konkurrensutsatt marknad har friheten att komma in på marknaden och lämna viljan. De kan dela och utbyta information om produktions- och prisstrukturer. Det motsatta gäller monopol: Företag på monopolmarknader hindrar konkurrenter från att komma in på marknaden för att behålla sin monopolistiska status. Exempel på hinder är äganderätt till stora resurser, statliga licenser, höga kostnader för etablering och innehav av patent. Ett monopolistiskt företag kan också hindras från att gå ut på marknaden: Om regeringen anser att företagets produkt är nödvändigt för det allmänna gott, kan regeringen hindra företaget från att lämna marknaden.
Produkt- och servicekunskap
Helt konkurrenskraftiga företag har tillgång till samma marknadsinformation. Varje företag är medveten om priserna för konkurrenter och kan därför inte väsentligt öka sina priser, eftersom de kommer att prissättas ur marknaden. Perfekt konkurrensutsatta företag har också tillgång till samma produktionsteknik och teknik, så ingen firma kan tillhandahålla en tjänst eller producera varor till en betydligt billigare kostnad än andra. Ett monopolistiskt företag har dock enbart kunskap som endast företaget har tillgång till. Denna typ av kunskap eller produktionssätt kommer i form av varumärken, patent och upphovsrätt. Dessa instrument är lagligt skyddade, vilket därigenom förnekar andra företags tillgång.
Effekterna av skillnaderna
CliffsNotes.com säger, "En monopolist producerar mindre produktion och säljer det till ett högre pris än ett perfekt konkurrenskraftigt företag." Som ett resultat av detta har monopolerna en större sannolikhet att tjäna super-normala vinster, eftersom de kontrollerar hela marknaden. Perfekt konkurrenskraftiga företag kan inte göra supernormala vinster: De avstår från att utnyttja sina kunder genom att ställa höga priser för att njuta av höga vinstmarginaler. Perfekt konkurrensutsatta företag ökar sina vinstmarginaler genom effektivitet genom att minimera resursutsläpp och styra kostnader.
