Privata företag presenterar en utmaning för forskaren. Till skillnad från börsnoterade företag lämnar inte privatägda företag, med få undantag, detaljerade finansiella rapporter till allmänheten. Ännu privata företag representerar de allra flesta företag i USA. Privata företag är inte begränsade till mamma och popbutiker, men även jättar som Cargill, Hilton Hotels och Toys "R" Us.
Kontrollera katalogerna. De flesta offentliga bibliotek har kataloger som Hoover's eller Ward's Business Directory som hjälper dig att hitta privata företag med namn, bransch, geografi eller andra kriterier. Det här är ett bra första steg, eftersom det hjälper dig att exakt identifiera de aktuella företagen. Detta steg kommer också att ge dig den nordamerikanska industriska klassificeringssystemet som kan skynda på senare delar av din forskning.
Ta reda på företagets historia. Vissa privata företag var tidigare offentliga. Om så är fallet kan du få fullständiga finansiella rapporter om företaget fram tills det gick privat genom att gå till Securities & Exchange Commission-databasen EDGAR.
Använd rankningar, till exempel Fortune 1000-listan. Det finns många källor till företags rankningar, och en bra katalog över dem finns på Gary Prices listlista. Rankningar kan ge dig en uppfattning om företagets relativa styrka och marknadsandel.
Gå till regeringskällor. Oavsett vilken stat du bor i, borde du kunna hitta offentliga dokument om inblandning och andra arkiveringar. För att komma igång på den här fasen av din privata företagsforskning, besök National Association of State Secretary-listor.
Gör en artikelsökning. Artiklar i tidningar och tidskrifter kan ge tillräckligt med "bitar av pusslet" för att du ska kunna slutföra din privata företagsforskning.
Börja din artikel sökning genom att titta på handel tidskrifter. Nästan varje bransch representeras av en eller flera handelsblad. Dessa är publikationer som följs av personer som arbetar för och investerar i specifika branscher. Till exempel, Women's Wear Daily är en viktig modehandel publikation, medan Progressive Grocer täcker alla aspekter av livsmedelsbutiker. De flesta bibliotek kommer att prenumerera på en databas som innehåller fullständig text av tidskrifter i handeln, och vissa handelsblad har gratis webbversioner. Ibland hittar du artiklar om företagets ekonomiska resultat eller strategi i en handelsjournalartikel.
Leta sedan efter artiklar i den lokala pressen. Ett bra sätt att göra det gratis är att besöka webbplatsen American City Business Journal. Du kan också se om ditt bibliotek abonnerar på databaser som Newsbank eller Factiva. Dessa resurser ger fullständig text täckning av lokala tidningar.
