Genealoger kan betraktas som historiska detektiv. De använder olika resurser och forskningsmetoder för att spåra en persons anor. De flesta släktforskare började undersöka sin egen familjehistoria, och efter att ha utvecklat ett intresse i processen bestämdede sig för att göra det till ett företag. Med hjälp av vilken information kunden har om sin familj, kommer en genealog att använda ledtrådar i datumen, platserna och namnen på den informationen för att undersöka mer information.
Deltid
De flesta genealoger arbetar på deltid. Enligt U.S. Bureau of Labor Statistics är 57 procent av släktforskare deltid medan endast 34 procent arbetade heltid, från och med 1997. De återstående 9 procenten anser det bara vara en hobby. Bara om alla är också egenföretagare.
Prissättning
Betalda genealoger debiteras per timme samt fakturering av utgifter för kostnaderna för forskning. Ett välkänt släktforskningsföretag, Legacy Tree, tar ut 50 dollar per timme. Oberoende forskare kan förväntas ta ut mindre, men projektet kan ta längre tid. Projekt faktureras varje timme och kan variera från en enkel äktenskapsregistersökning som kan ta en timme till ett multigenerationsprojekt som kan ta hundratals timmar av forskning.
Antal släktforskare
US Bureau of Labor Statistics medgav att det var svårt att försöka räkna antalet släktforskare i landet på grund av överlappningen mellan hobbyister och deltids-genealoger. År 1997 certifierades 320 genealoger, men släktforskningsföreningar listade tusentals medlemmar. Federation of Genealogical Societies är en grupp av cirka 550 medlemssamfundssamhällen som representerade mer än 500 000 personer, och detta omfattade inte alla släktforskningsorganisationer. "Ett ännu större antal släktforskare är inte medlemmar i sådana samhällen. Hur många är hela eller deltid eller hobbyister är också okända, liksom antalet som samlar avgifter för sina tjänster, "noterar Bureau of Labor Statistics.
Ytterligare intäktsströmmar
Släktforskare kan också öka sin inkomst genom att förgrena sig. Förutom att göra familjeforskning för andra kan släktforskare också undersöka tillgångens återhämtning eller arvtagare för fastigheter. De kan skriva artiklar och böcker om sitt arbete för att hjälpa andra släktforskare i sin sökning samt undervisning i släktforskning eller föreläsning om ämnet.
