Rättegångar är en smärta för revisorer eftersom de är oförutsägbara. Du kan beräkna företagskostnader och inkomst för nästa kvartal, men du kan inte säga för viss att någon inte kommer upp och stämmer dig. När du betalar juridiska skador eller tar emot dem redovisar du resultatet som resultat eller förlust i resultaträkningen. I vissa fall måste du anmäla förlusten innan det händer.
Hur man tar hänsyn till potentiell rättegångsansvar
Antag att du har blivit stämd och rättegången pågår. Även om du inte har blivit beordrad att betala skadestånd kan din bokföring kanske behöva erkänna problemet. I redovisningsjargon är förlusten en ansvarsförpliktelse. Dessa kommer i flera smaker:
- Chansen att du kommer att förlora och betala pengar är "avlägsen" AKA en mycket lång skott. Du kan ignorera risken när du skriver ditt bokslut.
- Du betalar förmodligen pengar och du har en bra idé hur mycket. Du måste registrera den förväntade utgiften. Du noterar det som en skuld i balansräkningen och en förlustfaktor i resultaträkningen.
- Det är möjligt men inte sannolikt att du kommer att förlora pengar.Du beskriver den i noterna i bokslutet, men du inkluderar inte beloppet i dina uttalanden.
- Du kommer förmodligen att förlora pengar, men du har ingen aning om hur mycket. Återigen, avslöja det i anteckningarna.
Dessa riktlinjer gäller för eventuella ansvarsförbindelser, till exempel en IRS-revisor som måste betala för en garanti.
Även om du tror att din försäkring kommer att täcka hela utbetalningen, ska du fortfarande bekräfta förlusten i dina uttalanden. Att ange den förväntade förlusten och förväntade försäkringsbetalningen som separata poster är det mest exakta sättet att beskriva din situation. Glöm inte att försäkringsgivare inte får skära en check omedelbart eller kanske inte håller med om du är täckt.
Hur man tar hänsyn till potentiella rättegångar vinster
Om stöveln är på andra foten och du stämmer mot någon annan för skador, går det inte på böckerna förrän du faktiskt samlar in. Du kan nämna rättegången i noter till bokslutet, men du kan inte inkludera det som inkomst eller kundfordran, även om du tror att vinnande skador är en slam-dunk. Redovisningsstandarder gynnar en konservativ inställning till potentiella kontingentvinster. När du äntligen har kontanter i hand, rapporterar du det som inkomst.
Vars regler
Glöm inte att det finns mer än ett bokföringssystem där ute. Om du är ett privatägt företag snarare än en noterat på börsen, kan du få mer flexibilitet i vilken finansiell information du måste avslöja. Godkända amerikanska metoder skiljer sig ibland från internationella standarder. Om du säger att ditt företags förgrening är utomlands, kontrollera om du behöver rapportera dina ansvarsförhållanden annorlunda för investerare utanför landet.
