På shorthandsspråket sprids termen "skuld" och "skulder" som om de är samma sak. I själva verket är de inte det. Den förra hänvisar till lånade pengar; den senare till en skyldighet av något slag. Alla skulder är skulder, men inte alla skulder är skulder.
Skuld kommer från låntagning
Skuld representerar pengar som har lånats och måste betalas tillbaka. Återstoden på en persons hypotekslån eller billån är skuld, liksom balansen på studielån och kreditkort. Företag låna pengar hela tiden - så ofta och regelbundet att hela finansmarknaden existerar bara för att ge dem pengar att låna. När ett företag eller en regering säljer obligationer till investerare, lånar det helt enkelt pengar från dem. När dessa obligationer förfaller, måste emittenten betala tillbaka pengarna.
Skulder är skyldigheter
Definitionen av skuld är mycket bredare än skulden. En skuld är någon ekonomisk skyldighet. Skuld är en skuld, givetvis: Låntagarna är skyldiga att betala tillbaka sina lån. Men skulder uppstår regelbundet från saker förutom låntagning. För ett företag är löner som erhållits men ännu inte betalade också en skuld. När anställda sätter i en veckas arbete är företaget skyldigt att betala de anställda för sin tid. Fram till dess är dessa löner en skuld. Utestående räkningar till leverantörer, kända som leverantörsskulder, är ett stort ansvar för många företag. Pengar själv kan utgöra en skuld. Säg att en kund förutbetar ett års värde av någon form av tjänst. När företaget accepterar pengarna förutsätter det en skyldighet att utföra ett tjänsteår. Till dess att den utför den tjänsten är pengarna "obearbetade intäkter", vilket är en skuld.
På balansräkningen
Ett företags balansräkning har tre huvudkategorier: tillgångar, skulder och eget kapital. I skuldsektionen ingår alla skyldigheter i bolaget, inklusive skulder. Dessa är vanligtvis uppdelade i "nuvarande" skulder, eller de som måste uppfyllas inom ett år. och "långsiktiga" skulder, som beror mer än ett år i framtiden. Kortfristiga skulder inkluderar eventuella skulder som kommer att betalas, liksom skulder utan skulder såsom betalningsskyldighet, arbetstagarnas obetalda löner, oavlönade intäkter och ränta på lånade pengar som har uppkommit men inte betalats. Långfristiga skulder är vanligtvis skulder som obligationer, inteckningar och lån.
Det är inte nödvändigtvis "dåligt"
Ordet "skuld" och "skuld" har tunga negativa konnotationer, men det är inte heller nödvändigtvis dåligt i sig. Skuld låter folk betala för hem, bilar och högskoleutbildning när de behöver dem, i stället för att spendera år att spara upp för dem. På samma sätt hjälper skulden företag att finansiera tillväxt utan att behöva sälja en del av bolaget, samt rida ut fluktuationer i kassaflödet. Skulder är bara ett problem om ett företag inte har intäkterna att betala dem. När ett företag växer och blir framgångsrikt kan och borde det förväntas att dess skulder växer:
