Företagen betalar vanligtvis sina inköp på ett av två sätt - som kostnader redovisade i resultaträkningen eller som kapitalkostnader redovisade i balansräkningen. Avskrivningarna är lite annorlunda eftersom det i huvudsak rör kapitalkostnader från balansräkningen till resultaträkningen över tiden. Att förstå skillnaden mellan kapitalisering och avskrivningar är avgörande för att ge en mer korrekt redovisning av bokslutet.
Kapitalisering
Kapitalisering är i huvudsak praxis att rapportera en stor kostnad på bolagets balansräkning än på bolagets resultaträkning. Detta är möjligt eftersom de flesta stora inköp - till exempel bilar eller maskiner - förblir tillgångar som ägs av företaget som skulle kunna säljas kontant vid något senare tillfälle. Mindre inköp är vanligtvis av varor som kontorsmaterial som används ganska lätt, så de kan inte betraktas som tillgångar som företaget behåller för framtida försäljning.
Gränser till kapitalisering
Inte alla utgifter kan aktiveras. I allmänhet bör en kostnad endast aktiveras om dess värde behålls i form av en tillgång. När företag spenderar på tjänster som hyror, verktyg och löner, kan de ofta inte registrera en tillgång eftersom de inte får några omsättningsbara poster i utbyte mot deras kontanta utlägg. Tjänster som ökar värdet på en tillgång, till exempel byggnad eller renovering av en byggnad, aktiveras. Företag och institutioner utvecklar ofta en kapitaliseringspolitik baserad på allmänt accepterade redovisningsprinciper som fastställer ett tröskelvärde för hur stor utgift kan vara innan den aktiveras.
Avskrivning
Avskrivningar är en ökning av kostnaden för en aktiverad tillgång över tiden. Många tillgångar kan inte säljas senare för att fullt ut återhämta företagets kostnad. Detta beror på effekterna av gradvis långsiktig användning på tillgången - till exempel är det sannolikt att en bil bryter ner längre tid än den har funnits, så återförsäljningsvärdet tenderar att vara mindre än det ursprungliga inköpet. Denna förfall i en tillgångs värde är förutsägbar och verksamheten rapporterar det som en avskrivningskostnad som den äger rum.
Viktiga skillnader
Kapitalisering och avskrivningar är likartade och relaterade men har vissa viktiga skillnader i praktiken. Kapitalisering flyttar i princip en kostnad från resultaträkningen till balansräkningen medan avskrivningar är processen att flytta den tillbaka till resultaträkningen över tiden. Skattemyndigheterna kräver vanligtvis att företagen ska avskriva stora inköp över tiden istället för att rapportera dem som kostnader under inköpsåret. Detta förhindrar att företagen sänker sin inkomst och sänker sin skatteskuld, om de fortfarande behåller möjligheten att sälja sina tillgångar för att uppfylla skatteförpliktelser.
