Merchandising och dess olika tillämpningar hjälper till att forma världen runt oss och vår uppfattning om den världen lika mycket som reklam och media. Enkelt uttryckt utgör merchandising det sätt på vilket butiker och marknadsförare presenterar produkter till försäljning till konsumenten, både i form och innehåll.
Merchandising och försäljning
På den mest grundläggande nivån återspeglas betydelsen av merchandising i försäljningen. Detaljhandeln måste göra en viss summa pengar varje dag, vecka, månad och år för att stanna kvar i affärer. Försäljningen av produkter genererar dessa intäkter. Merchandising gäller att sälja varor för att generera vinst. Dålig merchandising driver inte upp försäljningen, medan framgångsrik marknadsföring gör det. Enligt R. Srinivasan, författare till "Case Studies in Marketing", påverkar merchandising direkt cirka två tredjedelar av all försäljning.
Merchandising påverkar ett företag och därmed dess anställda. Dålig merchandising innebär dålig försäljning, vilket påverkar återförsäljare och tillverkare. Detta förändrar ekonomins natur genom potentiell arbetsförlust.
Kundmedvetenhet
Merchandising inom ett detaljhandel skapar produktmedvetenhet och arbetar för att associera produkter med varandra. Till exempel kan kundköp för en ny dator vilja ha högtalare att ansluta till den datorn. Framgångsrik merchandising placerar högtalare inom visuellt utbud av datorer, ökar kundmedvetenheten om produkten och potentiellt ökande försäljning. Ett annat exempel finns i kassan för stora butiker som Target and Best Buy, där allt från DVD-skivor till tidningar till mellanmål mat sitter. Butikerna använder merchandising för att påminna kunder om att vissa produkter finns och att de kompletterar andra produkter.
Visual Merchandising
Visual merchandising utgör en särskild filial av merchandising som syftar till att skapa utseendet på varor i en butik. Den visuella merchandiserens roll innebär att skapa ett estetiskt tilltalande inre utrymme och ett logiskt flöde av produkter. Visuella merchandisers använder layouten för en butik till maximal effekt genom att placera skärmar på nyckelplatser. Betydelsen av visuell merchandising ligger i dess förmåga att göra varor tilltalande för ögat av den som ser. Om en bildskärm fångar en kunds öga, sitter den enskilda personen på produkten. Ju längre en individ drar på en produkt, desto mer sannolikt är den enskilda att köpa en produkt.
Psykologisk betydelse
I många avseenden ligger betydelsen av merchandising i sin förmåga att psykologiskt manipulera kunden. I slutändan, utöver mat, vatten och kläder, är det inte nödvändigt att hitta några varor som finns i en butik. Merchandising använder visuella signaler som färg, form och associationer skapade genom bildspråk för att övertyga en kund att köpa eller åtminstone överväga att köpa en viss produkt. När den lyckades, driver den psykologiska effekten av merchandising upp försäljningen, genererar produktmedvetenhet, skapar en bekväm visuell miljö för kunden och pumpar pengar till detaljhandeln. Det kan också påverka hur människor ser vissa produkter, vilket påverkar framtida köpbeslut.
