Bruttonationalprodukten (BNP) mäter ekonomins totala produktion. Det är summan av fyra komponenter: personlig konsumtion, investeringar i den privata sektorn, offentliga utgifter och nettoeksport (export minus import). Vissa hävdar att skäregenskaper innebär mer konsumtion och investeringar, medan andra anser att den resulterande minskningen av de offentliga intäkterna leder till ökade underskott och minskade utgifter för viktiga sociala program.
Fakta
Skattelättnader innebär mer disponibel inkomst för privatpersoner och mer kvarhållen vinst för företagen. Påverkan på BNP beror på vilka individer och företag som gör med extra pengar. Om hushållen köper fler varor och företag ökar sysselsättning och inköp av kapitalutrustning kommer BNP att öka. En minskning av skatterna betyder också mindre intäkter för regeringen på alla nivåer, vilket i allmänhet leder till lägre offentliga utgifter, högre underskott eller båda.
Betydelse
Berkeley professor J. Bradford DeLong skriver på sin hemsida att hur konsumenter och företag spenderar extra pengar bestämmer effekten av en skattesänkning. Hushållen kommer sannolikt att köpa varor och tjänster som de behöver mest med besparingarna, vilket skulle öka efterfrågan på dessa varor. Företagen skulle reagera på denna ökade efterfrågan genom att öka produktionen och anställa fler människor vilket skulle ge ytterligare konsumentutgifter. Ökad personlig konsumtion och företagsinvesteringar betyder högre BNP. Förespråkare av skattesänkningar hävdar att denna ökade nivå av konsument- och näringsverksamhet genererar mer skatteintäkter på lång sikt. Detektorer hävdar emellertid att skattesänkningar, särskilt när regeringarna driver stora budgetunderskott, förknippar problemet genom att öka underskotten och minska finanspolitiken flexibilitet.
Skattebesparingar kontra regeringskostnader
Skattebesparingar och offentliga utgifter tar tid att genomföra på grund av de förseningar som ligger till grund för lagstiftningsprocessen. Men DeLong noterar att riktade skattesänkningar till personer som sannolikt kommer att spendera pengarna snabbt är ett bättre alternativ än stimulansprogram. Till exempel, om en skattesänkning riktar sig till låginkomstfamiljer, kommer de sannolikt att spendera skattebesparingar på matvaror och andra hushållsbehov, vilket skulle öka BNP. Infrastrukturprojekt kan också ha samma effekt eftersom de minskar arbetslösheten på kort sikt, vilket ökar personlig konsumtion och BNP. Större offentliga utgifter kan emellertid öka underskott och räntor, vilket skulle utmynna privata investeringar och negativt påverka BNP.
Påverkan på budgetunderskott
US Congressional Budget Office och andra har upprepade gånger uppmanat lagstiftare att långsiktiga budgetunderskott är ohållbara. I samband med 2011 års budgetförhandlingar ansåg CBO att en förlängning av vissa avgiftsbestämmelser skulle minska intäkterna i procent av BNP på lång sikt. Detta skulle innebära svåra val när det gäller utgifter för äldre och andra viktiga regeringsprogram.
