Ekonomer påminner ofta studenter, allmänheten och (särskilt) regeringens beslutsfattare om att det inte finns något sådant som en gratis lunch. Om du vill ha något du gillar, måste du ge upp något annat för att få det. Tradeoffs är ett faktum i livet och en central ekonomisk princip. En betydande avvägning som samhällen står inför är mellan de motstridiga värdena för effektivitet och eget kapital. Effektivitet avser storleken på samhällets ekonomiska paj, medan eget kapital avser hur den paj skivas.
Identifiering
I ekonomi betyder effektivitet att du får så mycket du kan från de begränsade resurserna till ditt förfogande. Om två företag som producerar samma produkt har samma mängd mark, arbete och kapital - de tre primära produktionsfaktorerna - men ett företag producerar 30 procent mer varor än det andra, driver företaget med större produktion med större effektivitet, får mer för sina resurser. Eget kapital innebär att man fördelar samhällets rikedom rättvist bland alla sina medlemmar.
effekter
Regeringspolitiken orsakar ofta konflikt mellan de konkurrerande värdena på eget kapital och effektivitet. Ett progressivt inkomstskattesystem kräver exempelvis personer som tjänar mer pengar till att betala högre skattesatser för att stödja regeringens verksamhet, vilket kan omfatta att ge arbetslöshetskompensation och välfärdsförmåner till de fattiga. Sådana policyer kan sträva efter att uppnå större ekonomiskt kapital, men till en kostnad av minskad effektivitet. Högre skattesatser på höga inkomster minskar belöningen för att arbeta hårt eller bygga ett framgångsrikt företag och kan leda till att människor arbetar och producerar mindre. Mindre utmatning minskar den totala storleken på den ekonomiska sektorn.
Betydelse
Mycket av debatten om de konkurrerande värdena om effektivitet och eget kapital i ekonomin centrerar sig på skattepolitiken. Beroende på de åtgärder som vidtas av beslutsfattare kan skattepolitiken öka effektiviteten till en kostnad av reducerat eget kapital eller ge större eget kapital vid en förlust av effektivitet. De mest omtvistade debatterna brukar centrera sig på frågan om eget kapital snarare än effektivitet. Motståndare av högre skatter fördömer ofta föreslagna skattehöjningar som socialistiska åtgärder som syftar till att omfördela inkomst, medan kritiker av skattesänkningar ser dem som gynnar de rika på bekostnad av de fattiga och medelklassen.
Historia
Tidigare president Ronald Reagan betonade att man använder amerikanska skattesystemet för att öka den ekonomiska effektiviteten. År 1980 valdes år Reagan, de rikaste amerikanerna ställde sig inför de högsta marginalskattesatserna på 70 procent. Reagan hävdade att höga priser fungerade som disincentives att arbeta och investera; Med andra ord minskar de effektiviteten. När Reagan lämnade kontoret var de högsta marginalen under 30 procent. Reagans kritiker hävdar att presidenten sänker skatten för de rika, tar bort statliga fördelar för de fattiga. När de såg det, reducerade Reagans skattepolitik ekonomiskt eget kapital.
Expert Insight
Harvard-ekonomen Gregory Mankiw, en tidigare rådgivare för Vita Huset, avslutar i sin bok "Ekonomiska principer", att ekonomiska principer inte ensam kan lösa konflikten mellan effektivitet och rättvisa. Den politiska filosofin spelar också en viktig roll för att hitta en balans mellan dessa två mål.
