Gemensamma produkter skapas avsiktligt när en process producerar mer än ett objekt till salu. Byprodukter skapas mer eller mindre av misstag i processen att skapa ett annat ämne. Även om viss användning ofta kan hittas för vissa biprodukter, är gemensamma produkter mycket värdefulla. Biprodukter är ofta en betydande kostnad eftersom de måste kasseras på något sätt. Den största föroreningen är resultatet av biprodukter från industriella processer och tillverkning.
Samkostnader
En av fördelarna med en process som skapar gemensamma produkter är att mycket av kostnaden för skapandet av varje produkt kan kombineras för att minska kostnaderna. Vanliga kostnader är mindre än vad de skulle vara om varje produkt skulle produceras separat. Vanligtvis kommer det att finnas en split-off-punkt för varje produkt, varefter deras kostnader blir separata. Gemensam produktion är ett sätt att öka tillverkningens generella effektivitet.
Förorening
Gemensam produktion är mycket vanlig inom livsmedelsindustrin där en jordbruksprodukt kan användas för att göra många olika föremål. Ett av de problem som kan uppstå i dessa fall är när en produkt blir förorenad av bakterier och sedan sprider föroreningen genom andra produktlinjer på grund av gemensam produktion. Av den anledningen finns det i regel mycket specifika bestämmelser om hur gemensam produktion hanteras i livsmedelsindustrin i olika länder.
Förorening
Kanske är det mest anmärkningsvärda biproduktet i dagens värld koldioxid som skapas genom att bränna fossila bränslen för energi, vilket inte är en avsiktlig produkt av produktion och inte har någon ekonomisk användning. Idag arbetar många experter på sätt att eliminera denna speciella biprodukt. Kemiska biprodukter har varit ett stort problem eftersom de ofta har lett till förorening av naturliga vattenvägar. Idag finns det strikta regler för bortskaffande av de flesta biprodukter.
Byproduktförsäljning
För att minska kostnaderna och för att bättre hantera föroreningar har många tillverkare försökt hitta marknader för vissa biprodukter. Många livsmedel biprodukter har undersökts som bränsle och förpackningskällor. Ju äldre produkten är, desto fler användningsområden har man funnit för sina olika biprodukter. Oljeraffinerare har till exempel funnit kommersiella användningsområden för alla produkter av bränsleproduktion, som säljer produkter som asfalt.
