Sportfandoms är hårda, men rivaliteten är ännu hårdare. Oddsen är att du inte kan namnge en enda person mer passionerad än en Yankees fan som tittar på sitt lag duke det ut med Red Sox, och det är precis vad som ledde några kläder varumärkesägare till framgång.
Att börja ett klädmärke - speciellt en sportkläderlinje - kräver inte mycket kapital. Allt du behöver är lite passion, en bra idé och drivkraften att följa igenom. Tätheten att stå emot det odda uppehållet och avvisa brevet (eller återhämta sig från ditt hemmalag sugande, nionde inning upprörd) gör inte heller ont.
Börja med en liten produktlinje och expandera sedan
Chris Wrenn, grundare och ägare av Boston-baserade sportkläder linje Sully, startade sin sportlinje rent med tillbehör. Han började hawking anti-Yankees bildekaler, fläckar och emaljpinnar utanför Fenway Park för att kapitalisera på den intensiva rivaliteten mellan Boston och New York baseball fans. Så småningom utvidgades han till kläder och nyligen utrullade produkter i 14 målbutiker. Märket har nu ett 400 kvadratmeter showroom två kvarter från stadion där allt började.
När det kommer till det behöver du inte investerare om du börjar små som Sully. Enligt Marie Claire kan du starta din egen klädstreck för mindre än $ 50 000, men Wrenn sa att allt du behöver är $ 200 för att skapa din första grafiska T-shirt (vilket är en del av anledningen till att industrin är full av knockoffs). Ju färre färger som används på en skärmtryckt design, desto billigare är skjortan att tillverka.
Håll din idé enkel och stark
Många sportfans drömmer om att ha sin egen sportkläderlinje, men de kläms fast genom en komplicerad produktlinje och ständigt skiftande varumärkesbild. Ett varumärkes framgång ligger i en stark, unik bild, särskilt för att hundratals (om inte tusentals) varumärken redan har hawking licensierad eller knockoff lagmemorabilia. Eric Solomon, medeägare till det Texas-baserade bildskärmsföretaget Night Owls, sa att om du försöker bära för många hattar - eller hellre tillverkar du för många hattar - kan ditt klädmärke lida. Inte bara är det dyrare, men det förvirrar dina kunder.
"Komplicerade beställningar som komplexa mönster och massor av olika kläder ger dig inte mycket pengar och ger dina kunder alltför mycket val," sa han. "En miljon alternativ är inte alltid bra. Välj en sak och gör det riktigt bra."
Ta de möjligheter som du inte planerar
Varje företag behöver en affärsplan, men det är omöjligt att planera för varje enskilt tillfälle. De mest framgångsrika varumärkena kläder tar de möjligheter som de inte planerade och skiftade sin affärsmodell för att klara av framgången.
För Wrenn var Sully ursprungligen en sidspelning. Han började sälja sina produkter utanför Fenway Park för att hjälpa till att finansiera sin platta, Bridge Nine. Vid den tiden var han inriktad på lokala utgåvor, men hans rumskamrater var i ett band som han kände hade en nationell potential. Anti-Yankees-tillbehören hjälpte honom att skaffa tillräckligt med pengar för inspelning och marknadsföring, samt inspelning och marknadsföring av 60 fler utgåvor. Idag går Bridge Nine fortfarande starkt med nästan 300 utgåvor, och Sully växte sina egna ben.
"T-shirt-affären var ursprungligen bara ett sätt att få fröpenna att bygga upp etiketten, men efter några år insåg jag att jag hade något som kunde stå på egen hand, så jag införde Sully som eget varumärke, " han sa. "Nu, alla dessa år senare, spelar skivbolaget och Sully ett kontor, och jag studsar mellan de två under hela dagen."
Använd inte ett varumärke om du inte har licens
Om du startar en klädlinje som är inriktad på sport kan du känna dig frestad att använda en logotyp eller ett varumärke från ett av dina favoritlag, men det är ett recept på katastrof. Enligt Wrenn, som behandlade en handfull upphörande och avvisa brev tidigt, bryr sig inte sportorganisationer om du trycker på T-shirts i ditt sovrum. Om du bryter mot upphovsrätts- och varumärkeslagar står du inför en potentiell rättegång. Innan du är i stånd att bli licensinnehavare (som kan kosta tusentals dollar och stora royaltiesatser) är det bäst att skapa egna idéer och slagord.
"När vi började sälja till fans efter Red Sox-spel var vi bland de första som skapade vår egen immateriella äganderätt och skyddar den", säger Wrenn. "Jag började sätta sloganet" Believe In Boston "på tees. Ben Affleck hade en i filmen" The Town. " Red Sox-spelare har pågått tees i åratal på fältet och i intervjuer. Det har blivit sin egen sak och mitt varumärke äger det."
Även då kan dina idéer ibland gå en bra linje, speciellt om du har att göra med lag och spelare. I så fall kan du vara tvungen att dra produkten helt och hållet.
"Vi hade en T-tröja som parodierade" Jesus Is My Homeboy "-tean som var populär i mitten av 2000-talet med en illustration av en spelare på den", säger Wrenn. "Det visades närmare under ett playoff-spel på en fläkt i publiken och vi fick en upphör och desist från spelarens agent, spelarens förening och varumärket som gjorde det ursprungliga konceptet hela samma vecka. Vi drog bara designen och fortsatte."
Varumärke dina designer
T-shirtdesigner är lätta att reproducera, varför de är så mottagliga för knockoffs. Enligt Wrenn, "Något som helst med $ 200 kan få en liknande T-shirt ut och commodify vad du gör." Han sa att du skulle få ett statligt varumärke för dina mönster, vilket kostar så lite som $ 50 beroende på staten. Om en design är särskilt populär bör du välja ett dyrare federalt varumärke, vilket kan ta ett år eller två och sluta kosta ett par tusen dollar.
"I Sullys fall har det varit en värdig investering", sa han. "Några av våra bästa varumärken, som" Do not Poke the Bear "och" Believe in Boston ", är vanliga mål för knockoffs, och med ett federalt registreringsnummer hjälper till att få dem att slå ner mycket snabbt, säger han.
Starta din sportkläder linje
När du väl bestämt din produktlinje och registrerar ditt varumärke är det dags att starta en webbplats. Många småföretagare väljer att använda tjänster som Shopify eller Limited Run, som låter dig anpassa en nätbutik utan att skapa en från början. Andra väljer online-marknadsplatser som Etsy och Storenvy, som erbjuder mindre anpassning men har en inbyggd användarbas. Det är inte heller det rätta svaret; det beror bara på verksamheten.
Få kreativitet med marknadsföring
Muntliga ord är bra, men en solid marknadsplan är grunden till ett framgångsrikt klädmärke. I dagens klimat är sociala medier ett viktigt verktyg för att få ditt namn där ute, driva dina produkter och skapa ett samhälle runt din verksamhet. Ju närmare en kund känner sig för ett företag, desto mer sannolikt är han att köpa. Var noga med att ta reda på de ständigt föränderliga algoritmerna som kan begrava dina inlägg eller tvinga dig att skölja ut pengar för att nå dina anhängare.
"Instagram har varit ett viktigt verktyg för att växa som ett litet företag", säger Ruby Cooke, medejer i tillbehörs-och klädmärket Life Club. "Lär dig hur du använder det till din fördel genom att förstå algoritmerna. Det finns så många nya, hemska algoritmer som dödar många småföretag."
Förutom sociala medier väljer vissa varumärkesägare som Wrenn väljer mer traditionella metoder som tidningsannonser. När Wrenn varnade om att Target släppte en T-tröja som liknar en av hans mönster som en del av sin Local Pride-linje tog han ut en annons i Boston Herald och använde platsen för att skriva ett öppet brev till företaget. Annonsen gav honom varumärkes täckning i Business Insider, Boston Globe och Boston Magazine och resulterade slutligen i Target att dra T-tröja. Över ett år senare reste företaget till Wrenn och bad att bära Sullys produkter i några av sina butiker. I juli gav de sitt varumärke ett 400 kvadratmeter showroom i en av sina högsta grossister för sportkläder.
När det kommer till det, lär de mest framgångsrika klädstrecken hur man gör citroner ur lemonad (eller Target-utställningslokaler av nära upphovsrättsintrång). I slutet av dagen måste du bara se till att du alltid trycker framåt.
