En prototyp är en fysisk representation som används för att illustrera och verifiera aspekter av en konceptuell design som en del av utvecklingsprocessen för en ny produkt eller teknik. I grunden är det en idé att vara. En prototyp kan vara allt från en enkel handgjord modell som används för att förklara en ny uppfattning till kollegor eller investerare, till en mycket detaljerad och fullständigt fungerande representation av hur ett invecklat koncept kommer att se ut, känna och arbeta i den verkliga världen.
Typer av prototyper
Den enklaste formen av prototyp är en mock-up, som är en grundläggande modell som skapades tidigt i designprocessen för att ge fysisk visualisering och en utgångspunkt för att göra konstruktionsändringar. Tillverkade prototyper är något mer komplexa eftersom de fungerar som funktionella versioner av designidén. Medan en tillverkad prototyp inte nödvändigtvis ser ut precis som den föreslagna konstruktionen möjliggör utvecklingsteamet att utvärdera hur olika komponenter i konstruktionen faktiskt fungerar. Virtuella prototyper använder datoriserad teknik för att skapa en krävande 3D-bild av en projekterad design. Uppgifterna kan köras via specialiserade program för att bedöma designattribut under specifika förhållanden och laddas upp till automatiserade modelleringsmaskiner för att skapa en exakt fysisk prototyp.
