Cheferna vill främja positiva beteenden på arbetsplatsen, som att skicka in projekt i tid, respektfullt samverka med kunder och begå professionell utveckling. Samtidigt måste cheferna avskräcka från vissa negativa beteenden, till exempel frånvaro, vanliga tardiness eller obestämda handlingar. Handledare kan förlita sig på positiva och negativa förstärkningsstrategier för att uppmuntra positiva beteenden, men de bör först överväga etiken i deras metoder.
Positiv förstärkning
De flesta människor är bekant med konceptet positiv förstärkning, vilket innebär att man föredrar föredragna beteenden för att uppmuntra deras fortsättning. Till exempel, när en anställd skickar ett projekt i tid, kan en chef offentligt lovorda sin punktlighet så att hon känner sig motiverad för att fortsätta att avsluta projekt före deadline. Arbetstagaren har inte bara fått beröm; Hon har fått beröm inför en publik av sina kamrater. Andra exempel på positiv förstärkning inkluderar flexibel schemaläggning, kampanjer, ytterligare ansvarsområden eller andra privilegier.
Negativ förstärkning
Negativ förstärkning är ibland förvirrad med straff, men dessa två metoder skiljer sig åt. Negativ förstärkning innebär att man undanröjer en oönskad följd efter att arbetstagaren återupptar föredragna beteenden, medan straff innebär att man avlägsnar en önskvärd följd efter att en anställd utför oönskade beteenden. Till exempel, i negativ förstärkning, kan en handledare allvarligt bestraffa en anställd för att skicka in en högtidsansökad tidsfrist. När samma medarbetare skickar in ett högprofilerat projekt i tid den följande veckan, avstår supervisören från att reprimandera arbetstagaren. Detta motiverar arbetstagaren att fortsätta att skicka projektet i god tid för att undvika att bli generad eller kritiserad.
Etiska fördelar
Positiv och negativ förstärkning kan skapa positiva etiska effekter på arbetsplatsen. För en sak vet arbetarna att de hålls ansvariga för handlingar efter att ha upplevt positiv eller negativ förstärkning. Detta kan skapa en känsla av rättvisa, avskräcka fria ryttare eller bristande prestanda. En annan positiv etisk övervägning är att anställda kan belönas för åtgärder som att skicka in kvalitetsarbete, främja lagarbete på arbetsplatsen eller engagera sig produktivt med kunderna.
Etiska utmaningar
Användning av positiv och negativ förstärkning har dock några negativa etiska konnotationer. Positiv förstärkning kan uppmuntra svartsjuka eller konkurrenskraft bland medarbetare, eftersom anställda kan känna att kollegor utmärks för speciella förmåner. Detta kan motverka samarbeten. För det andra kan en arbetsmiljö som betonar negativ förstärkning skapa en atmosfär av rädsla, skrämmande eller förlägenhet för arbetarna. Detta kan minska de positiva relationerna mellan chefer och anställda. Dessutom kan överdriven avlitning på positiv förstärkning uppmuntra anställda att förlita sig på yttre motivatorer för kvalitetsarbete, snarare än att vara inbördes motiverade att utföra kvalitetsarbete för egen skull.
