Handelsavtal är avtal som undertecknats av två eller flera nationer för att uppmuntra det fria flödet av varor och tjänster mellan medlemmarna. Dessa avtal, som kan vara bilaterala eller multilaterala, minskar eller eliminerar handelshinder som tullar och kvoter. Som sådan, De leder till skapandet av nya marknader för företag, underlättar produktion av högkvalitativa varor och förbättrar den ekonomiska tillväxten.
Handelsvolym
Eftersom handelsavtal skapar goda handelsvillkor har företagen i medlemsländerna ett större incitament att handla på nya marknader. När exempelvis USA inledde ett frihandelsavtal med Australien år 2005 kunde företag i båda länderna exportera och importera fler varor utan att betala några avgifter. Office of United States Trade Representative rapporterar att USA exporterade $ 18,9 miljarder varor till Australien 2009, vilket är en ökning med 33 procent från 2004. Under denna period ökade importen från Australien också med 3,5 procent.
Nya jobb
Med expansion av marknaderna kommer ökad affärsutveckling. I synnerhet kan småföretag köpa råvaror från andra länder inom frihandelsområdet utan att ådra några extra kostnader och sälja mer varor på den expanderade marknaden. Detta leder till skapandet av nya jobb, eftersom företagen behöver mer personal för att stödja växande verksamheter. Enligt USTR skapas 6 000 nya amerikanska jobb för varje export på 1 miljard dollar.
Produktkvalitet och varianter
Handelsavtal öppnar nya marknader för företag, så konkurrensen ökar. För att stå emot tävlingen måste företagen bygga mer kvalitet i sina produkter. Om USA tecknar ett frihandelsavtal med Kuba skulle exempelvis amerikanska cigarettproducenter behöva producera cigarrer av högre kvalitet för att lägga ut Cubanska cigarrer. Större produktkvalitet betyder bättre tillfredsställelse för konsumenterna. Dessutom har konsumenterna tillgång till ett bredare utbud av produkter och tjänster.
Ekonomisk tillväxt
I allmänhet ökar handelsavtalet den ekonomiska tillväxten i medlemsländerna. Med fler arbetstillfällen går arbetslösheten ner och fler människor har en regelbunden inkomst som de kan använda för att bemyndiga sina familjer. Expansionen av marknader ger upphov till nya affärer, så enskilda länder kan tjäna mer nationella intäkter från företagsskatt. Slutligen innehåller handelsavtal typiskt investeringsgarantier, vilket innebär att investerare - särskilt de från utvecklade länder - kan investera i utvecklingsländer med skydd mot politisk risk.
