Den som har köpt ett nytt fordon vet hur viktiga bilar är för personlig ekonomi. Bilar är bland de dyraste köp de flesta någonsin gör, och bilindustrin som skapar dem är en viktig del av den amerikanska ekonomin. Den ekonomiska effekten av bilar är en komplex serie små och stora detaljer, men de grundläggande områdena där bilar skadar eller hjälper ekonomin är inte så svår att förstå.
Sysselsättning
En av de mest synliga effekter som bilarna har på ekonomin är skapandet av jobb hos biltillverkare och bilhandlare. Även om amerikanska baserade bilindustrijobb har gått ner i flera årtionden, fortsätter tusentals amerikaner fortfarande att utveckla, bygga och sälja bilar. Nya anläggningar som ägs av utländska automakers skapar också jobb i de samhällen där de byggs. Att transportera nya bilar till återförsäljare och marknadsföra dem till konsumenterna är ytterligare anställningsmöjligheter skapade av bilar.
Effekt på kunder
För den amerikanska bilköpsmyndigheten utgör bilar ett stort köpbeslut. En ny bil kan kosta motsvarande ett års lön eller mer. Finansieringsalternativ och leasingavtal gör bilarna billigare till vissa köpare på kort sikt men gör processen mer komplex. Tillsammans med hyran eller en hypotekslån är den månatliga bilbetalningen framträdande i de dagliga finanserna för många förare. Samtidigt representerar bilar besparingsmål för många människor och en bil är en användbar tillgång, särskilt om den används som en del av ett litet företag och kan användas som avdragsgilla utgift.
Bränsle och underhåll
Utöver det ursprungliga inköpet fortsätter en bil att kosta sina ägarpengar och ha en bredare ekonomisk inverkan. Bilar kräver bränsle, vilket i sig utgör en stor kostnad. Regelbundet underhåll och reparation efter en olycka, tillsammans med bilförsäkring, är både extra kostnader för ägaren och möjligheter för sekundära företag att trivas. Ett annat exempel är eftermarknadstillverkningsindustrin, som beror på kunder som vill personifiera eller uppgradera sina bilar och sysselsätter tusentals människor samtidigt som de gör miljarder dollar årligen.
Miljökostnader
Mycket har nyligen sagt om miljöpåverkan av bilar. Detta är emellertid inte helt skilt från bilarnas ekonomiska effekter. Bilar som skapar mer föroreningar - särskilt äldre bilar - kan vara billigare, och sätta köpare mitt i ett beslut mellan budgeten och deras miljö. Miljöupprätthållande insatser och initiativ för att minska föroreningar som orsakas av bilar, till exempel skattelättnader som syftar till att ge incitament för förare att köpa mer bränsleeffektiva bilar, kostar miljontals dollar med hopp om att spara ännu mer pengar i framtiden.
