Kostnader som aktiveras redovisas som tillgångar i stället för kostnader som minskar intäkterna för räkenskapsperioden. Amerikanska redovisningsriktlinjer kända som allmänt accepterade redovisningsprinciper eller GAAP tillåter företag att kapitalisera vissa kostnader relaterade till immateriella tillgångar, såsom patent, upphovsrätt, varumärken och goodwill. Kostnader som aktiveras avskrivs eller kostnadsföras under tillgångens ekonomiska livslängd eller den tid som verksamheten härrör från fördelningen av tillgången.
Typ av immateriella tillgångar
Immateriella tillgångar inkluderar långsiktiga juridiska rättigheter och andra former av immateriellt kapital som förvärvas eller internt utvecklas av ett företag för att ge operativa fördelar över flera redovisningsperioder. Några av dessa tillgångar inkluderar patent, varumärken, franchise, upphovsrätt och goodwill. Kostnaderna för immateriella tillgångar som köpts från en oberoende part registreras vanligtvis som tillgångar. Goodwill aktiveras till exempel för överstiga köpeskillingen för ett företags tillgångar eller aktier över sitt verkliga värde.
Kostnadskostnader
Kostnaderna i samband med internt utvecklade eller oidentifierbara immateriella tillgångar kostnadsförs under den period kostnaden uppkommer, med vissa undantag. Till exempel kostnadsförs kostnader för att utveckla, behålla eller återställa goodwill och de flesta kostnader relaterade till varumärken kostnadsförs mot intäkter. Kostnader som medför en hög grad av osäkerhet om deras framtida fördel, såsom forskning och utveckling och kostnader för datorprogram i samband med planering, design och testning, kostnadsförs också.
Aktiverade kostnader
Det finns vissa kostnader relaterade till internt utvecklade immateriella tillgångar som kan kapitaliseras. Dessa kostnader inkluderar juridiska avgifter och andra kostnader relaterade till ett framgångsrikt försvar av patent, varumärke eller upphovsrätt i domstol, registrering eller konsultavgifter för immateriella tillgångar, varumärkesdesignkostnader och eventuella andra direkta kostnader som uppstår för att erhålla tillgången. Programvarukostnader aktiveras när det har fastställts att den programvara som utvecklats för försäljning eller internt bruk är "tekniskt genomförbar" eller produktens design och en arbetsmodell har fullföljts. De aktiverade kostnaderna för köpta immateriella tillgångar kan antingen vara det verkliga värdet eller Verkligt värde av den förvärvade egendomen.
Amortering
Värdet på immateriella tillgångar minskar med tiden. Denna värdeminskning är avskrivningen redovisad i varje redovisningsperiod under hela tillgångens ekonomiska livslängd. För immateriella tillgångar med bestämda livslängder beräknas amorteringen genom att ta den aktiverade kostnaden och divideras med tillgångens ekonomiska livslängd. Patenter har möjlighet till avskrivningar över deras ekonomiska liv eller deras återstående juridiska liv. Tillgångar med obestämd livslängd och goodwill skrivs inte av utan testas för nedskrivning.
