Även i det 21: a århundradet drivs företagen av människor, inte datorer. Att vara människor, de står inför etiska utmaningar och ibland flunk dem. De etiska frågorna i näringslivet tar olika former än i skolan eller hemmet, även om de härrör från samma impulser. Det krävs ansträngning för att hålla ett företag etiskt, men det är värt det. Att gå till den mörka sidan kan förstöra ett företags rykte, och även leda till rättegångar eller straffavgifter.
Etiska utmaningar och pengar
De flesta företagare ser sig själva som ärliga människor. När pengarna blir täta kan det dock utlösa många etiska problem i näringslivet.
- Fuskar du efter miljö- eller säkerhetsöverensstämmelse för att hålla tändarna på?
- Betalar du dina arbetstagare sent eller håller av betalande leverantörer?
- Låt du några räkningar gå obetald eftersom ditt kassaflöde är lågt?
Till och med ett företag som inte bedriver stöld eller bedrägerier kan skida längs den tunna kanten av etik.
Trakasserier och diskriminering
Sexism och bigotry kan växa upp någonstans. I arbetsvärlden är de särskilt giftiga på grund av den kraft som vissa anställda har över andra. Trakasserier gör inte bara anställda olyckliga, det kan påverka deras lön och karriär. Movie mogul Harvey Weinstein har till exempel anklagats för trakasserier och övergrepp av dussintals kvinnor. Kvinnor som motstod säger Weinstein arbetade för att svartlista dem och förstöra deras karriärer.
Om trakasserier och diskriminering inträffar, skapar det ytterligare etiska utmaningar: hur hanterar företaget problemet? Företag som Fox News och MGM har "löst" trakasserier genom att täcka dem eller misskreditera offret. Verkar att de tidigare skulle skydda företagsbilden eller dess höga anställda än göra det rätta.
Spelar Favoriter
Det är helt normalt för chefer att anställa personer från deras sociala nätverk. Det blir en etisk fråga om den sociala kopplingen blir viktigare än den faktiska förmågan.Nepotism - anställa en släkting - och favoritism förskäms för att de berättar för andra arbetare att jobbet är mindre viktigt än blod eller att vara kompisar med den överordnade ledningen. Även om valet är bra kan det alienera arbetstagare och hysa tvivel om chefsbeslutet.
Skydda kundens sekretess
Det verkar varje vecka ett annat företag tillkännager att kundernas konfidentiella uppgifter har blivit utsatta eller hackade. Ibland kan det inte hjälpa till: hackare är mycket bra på vad de gör. Andra hackar är förebyggbara och bara händer på grund av företagens försumlighet. Exempelvis berättade vissa säkerhetsexperter Wired Magazine 2017 att Equifax sannolikt kunde ha förhindrat sin enorma dataöverträdelse med bättre säkerhet.
Om företag är försumliga om säkerhet blir det en etisk fråga. Det är också en etisk fråga om de inte meddelar kunderna omedelbart. Equifax väntade två månader efter att ha läst brottet.
Att hålla anställda säkra
Det finns miljontals arbetsplatsolyckor och sjukdomar rapporteras varje år. Enligt presidiet för arbetsstatistik fanns det 2,9 miljoner olyckliga arbetsplatsskador och sjukdomar år 2016. Några av dessa olyckor berodde på försumlighet med arbetsgivare som ignorerade lagkraven för att hålla arbetsplatsen säker. Vanliga problem inkluderar ofta att man inte använder vakter på skarp skärutrustning och inte vidtar åtgärder för att förhindra fall eller elektriska olyckor.
