Monopol är inte bara ett brädspel. Det hänvisar till ett villkor där ett enda företag hanterar dominerande makt över en hel marknad. Detta illustrerar ett viktigt begrepp inom ekonomi som handlar om de fria marknadernas tendens att misslyckas under vissa förutsättningar.
Teknisk definition av monopol
I ekonomins tekniska språk är ett monopol ett företag som är den enda säljaren av en viss tjänst eller tjänst på sin marknad. Om bara ett företag i ett land gör widgets, kan exempelvis företaget sägas ha ett monopol på widgets.
tips
-
Rena monopol är nästan obefintlig i den verkliga världen, eftersom någon form av konkurrens nästan alltid finns. Termen tillämpas emellertid ofta på situationer där det finns mycket få säljare på en marknad eller där det finns många säljare men man har en dominerande andel av marknaden.
Villkor som främjar monopol
Monopol tenderar att uppstå under vissa marknadsförhållanden som gör det svårt för konkurrenter att följa upp större, förankrade företag. För det första kan ett företag få ett monopol om det har exklusivt ägande av en knapp resurs. Om hela en nationens kol råkade vara en enda region som helt kontrolleras av ett företag, skulle företaget ha ett monopol.
För det andra kan monopol uppstå i industrier med en höga kostnader för inträde. I telekommunikation kan till exempel nya företag vara skyldiga att spendera miljarder dollar på kablar och bygga infrastruktur för att konkurrera med befintliga företag. Att hindret för inträde gör konkurrensen svår.
Tredje, statliga regleringar skapa ibland monopol. Oliver Cromwell beviljade till exempel Royal Mail Group monopolstyrning av posttjänster i Storbritannien, exempelvis 1654.
Exempel på monopol
Rena monopol är sällsynta, men exempel på partiella monopol eller marknader med monopolistiska tendenser är överflödiga. Ett exempel var John D. Rockefellers gigantiska företag Standardolja. I slutet av 1800-talet kontrollerade Standard Oil mer än 90 procent av oljeproduktionen i USA. Det var inte ett rent monopol, eftersom andra konkurrenter fanns, men det ägde tillräckligt med marknaden för att kontrollera priserna nästan helt.
Ett kontroversiellt nytt exempel är mjukvara jätte Microsoft. I slutet av 1990-talet kontrollerade Bill Gates 'företag mer än 90 procent av marknaden för operativsystem med sin linje av Windows-produkter. 1999 dömde en domare att Microsoft var ett monopol, och beordrade företaget att bryta upp. Efter många år med överklaganden och förhandlingar finns Microsoft fortfarande som ett enda företag.Det står dock inför mycket mer konkurrens på marknaden, och dess ställning är inte längre lika dominerande.
