Företag köper anläggningstillgångar, såsom produktionsutrustning eller fordon, att använda i samband med sin affärsverksamhet. När ett företag köper en anläggningstillgång aktiverar den hela tillgångens tillgång på balansräkningen. Företaget kan inte bekosta denna kostnad när man köper tillgången eftersom den kommer att gynnas av inköpen i flera år. I stället registrerar företaget avskrivningar eller utgifter en del av kostnaden varje år. Generellt accepterade redovisningsprinciper, eller GAAP, innehåller särskilda regler för avskrivning av dessa tillgångar.
Nyckelfigurer
Före beräkningen av avskrivningar måste bolaget bestämma nyckeltal som ska användas vid beräkning av avskrivningar. Dessa inkluderar avskrivningsvärdet för tillgången, tillgångens nyttjandeperiod och uppskattat beredningsvärde för tillgången. Avskrivningsvärdet för tillgången inkluderar alla kostnader som är nödvändiga för att förvärva tillgången och sätta den i bruk. Dessa kostnader inkluderar tillgångens inköpspris, installationsavgifter, fraktkostnader och juridiska avgifter. Tillgångens nyttjandeperiod motsvarar det antal år som företaget förväntar sig att använda det. Det uppskattade beredningsvärdet representerar det belopp som företaget förväntar sig att sälja tillgången för i slutet av nyttjandeperioden.
Avskrivningsmetoder
Företagen väljer en av tre avskrivningsmetoder. Dessa är linjära, produktionsenhetsmetoder och minskande balanseringsmetoder. Den linjära metoden beräknar en avskrivningsbar grund genom att subtrahera tillgångens beräknade räddningsvärde från full kostnad. Det divideras sedan med antalet år i tillgångens beräknade nyttjandeperiod för att bestämma årligt avskrivningsbelopp. Produktionsmetoderna använder samma avskrivningsgrund och delar upp den med tillgångens beräknade produktionskvantitet. I slutet av året multiplicerar företaget detta belopp med den faktiska produktionskvantiteten och registrerar detta belopp som avskrivningar. Den nedåtgående balansmetoden diskuteras nedan.
Accelererad avskrivningsmetod
Den avtagande balansmetoden accelererar avskrivningsprocessen och registrerar en högre avskrivning tidigare i tillgångens livslängd. Bolaget bestämmer linjärräntan genom att dela 100 med antal år i tillgångens nyttjandeperiod. Företaget fördubblar denna kurs och multiplicerar den med hela tillgångens tillgångskostnad. Detta bestämmer avskrivningarna för det första året. I framtida år använder företaget kostnaden för tillgången minus de avskrivningar som redan registrerats och multiplicerar detta med samma kurs.
Ackumulerade avskrivningar
Företagen behåller samma tillgångsvärde i sina bokföringskunder så länge de äger tillgången. Ett företag upprätthåller också ett ackumulerat avskrivningskonto. Ackumulerade avskrivningar representerar samtliga avskrivningar som registrerats på en tillgång sedan företaget förvärvade det. Ackumulerade avskrivningar är ett kontrakonto och minskar tillgångens nettobärde värde.
