Flexography Plates
Flexografisk utskrift börjar med utveckling av en flexografisk platta. Flexografiska plattor kan skapas med tre olika metoder. En metod använder en UV-reaktiv polymer. UV-ljuset lyser på en film negativ placerad över polymeren. Polymeren reagerar på UV som kommer genom den negativa och hårdnar. Den ohärdade polymeren avlägsnas med användning av vatten eller ett kemiskt lösningsmedel.
En andra teknik är digital platemaking. Digital platemaking innebär att man bildar den önskade bilden i ett digitalt format (vanligtvis med ett skrivbordsförlagsprogram) och använder den digitala huvudbilden för att laser-etta plattan.
Den sista metoden är att skapa en form. I denna teknik exponeras en fotoreaktiv metallplatta med användning av en negativ. Efter exponeringen ges den fotoreaktiva plattan ett syrabad som skapar en graverad bild. En mallplattform tillverkas från den graverade metallplattan, och den slutliga tryckplattan tillverkas från masterns form.
Flexografisk skrivare
Det finns ett antal olika typer av flexografiska skrivare, vanligtvis inställda för att tillgodose speciella utskriftsbehov. De grundläggande principerna som användes tenderar att vara desamma från skrivare till skrivare. Effektivt är det tre rullar involverade: en mätrulle (så kallad för att det mäter mängden bläck som appliceras på plattan), en rulle med den medföljande plattan och en tryckrulle. Mätarvalsen applicerar ett förutbestämt mått på bläck till plattan. Plattan skrotas därefter av doktorbladet. Substratet (materialet som ska tryckas på) passeras mellan tryckplattan och tryckvalsen, som applicerar tryck för att hålla substratet mot plattan.
substrat
Flexografisk utskrift kan utföras på ett brett utbud av material. Historiskt har den använts för att skriva ut på kartong och matpaket. Idag kan nästan vilken typ av substrat som helst användas vid flexografisk utskrift. Några av de mer populära materialen är plast, papper, kartong (fortfarande) och cellofan. Det används fortfarande i tidningar, kataloger, etiketter och förpackningsutskrift.
