Ett S-kurvdiagram är en grafisk representation av tillväxt över tiden. Kurvan namngavs efter bokstaven S, eftersom dess form börjar bli platt, blir brant och så småningom plattar - liknar formen av bokstaven S. I naturen observeras S-kurvor ofta när man beskriver tillväxten av levande organism. I början är tillväxten långsam, sedan accelererar och slutligen platåer. Projektledare använder S-kurvan för att beskriva förhållandet mellan kumulativa kostnader eller arbetstid över tiden.
S-kurva terminologi
Matematiker och projektledare använder en gemensam terminologi när de diskuterar S-kurvor. Utgångspunkten i ett S-kurvdiagram kallas den lägre asymptoten. Den del av processen som är apex eller mognadsnivå kallas inflexionspunkten. Den del där processen når en platå kallas den övre asymptoten.
Hur man bygger
S-diagrammet kan konstrueras manuellt eller med ett datorprogram som Minitab, Microsoft Excel, SAS eller SPSS. Två variabler behövs för att konstruera diagrammet. Tiden plottas alltid på den horisontella eller X-axeln medan ränteläget är avbildat på vertikal- eller Y-axeln. Exempel på variabler som kan plottas på ett S-diagram inkluderar inches av tillväxt, befolkning i människor, antal arbetade arbetstider eller kostnad i dollar.
Används för spårning
Använd S-kurva spår processen i en process över tiden. Om en process är känd att ha en S-form kan grafiken berätta om den aktuella processen ligger i start-, tillväxt- eller mognadsfaserna. Vanliga variabler som följer en S-kurva är man-timmar, arbetskraftskostnader och tillväxtmönster. Två vanliga kurvor som används för jämförelse är Pearl och Gompertz.
Används för jämförelse
Jämför ett projekts riktade priser till faktiska priser med hjälp av en S-kurva. I projektledning beskrivs exempelvis antalet arbetstimmar i projektcharteret. En projektledare håller projektet i tid genom att jämföra de faktiska manstimmar som används under varje fas med planerade manstimmar planerade. Slippning sker när de aktuella timmarna som används skiljer sig från baslinjetimmarna. Tidig upptäckt av slippa kan hjälpa projektledaren omfördela resurser för att undvika att behöva be om mer tid.
