Ägare som vill växa sina företag måste ständigt oroa sig för att finansiera sin företagsvision. Bidrag kan vara en attraktiv finansieringskälla, eftersom de sprider kapital som inte behöver betalas tillbaka till verksamheten. Stipendier kan dock kosta företag på andra sätt, oavsett om det går att vinna dem eller de villkor som ger plats på företaget.
Gratis pengar
Den främsta fördelen med bidrag är att, till skillnad från lån, behöver de inte återbetalas. De kräver inte att ägarna ska överlämna något eget kapital i verksamheten. Ett bidrag är ett medel för ekonomiskt stöd som är utformat för att hjälpa ett företag att växa, lägga till platser i ett visst område eller tjäna något annat avsedd syfte. Så länge som fonderna används som beviljande organ avses, är verksamheten klar.
Prestige och Promotion
Att vinna ett eftertraktat bidrag kan ge fördelar utöver det tilldelade dollarn. Sådana utmärkelser kan användas för att förbättra prestige för verksamheten som vinner bidrag, särskilt för dem som ges av anmärkningsvärda organisationer. Ett bidrag från NASA, till exempel, eller från National Science Foundation kan ge trovärdighet till företag som arbetar inom dessa områden. Ett företag kan förstärka denna fördel genom en marknadsföringsstrategi som belyser priset i PR-meddelanden till nyheter, kanske att vinna en positiv press som förbättrar företagets status i samhället och gör det lättare att vinna framtida affärer.
Svårt att få
Eftersom bidrag beviljas företag så mycket och eftersom det inte finns många av dem är tävlingen att vinna dem hård. En nackdel med att förlita sig på bidrag för finansiering är att ansökan kräver att företag spenderar pengar och andra resurser för att söka bidrag som de inte kommer att vinna. Hundratals eller tusentals småföretag konkurrerar om ett relativt litet antal möjligheter, så avkastningen på investeringar för de flesta företag som ansöker om bidrag är i rött.
Strängar bifogade
Bidrag kan vara fria pengar, men de kommer sällan utan villkor - donorn förväntar dig att agera på det överenskomna sättet för att säkra finansieringen. Ett bidrag från en kommun som är avsedd att öka ett område som behöver ekonomisk förnyelse kommer sannolikt att kräva att du skapar ditt kontor där och kanske hyr lokal personal, oavsett om det är bäst för ditt företag.
Osäker Framtid
Bidrag kan förnyas från år till år under vissa omständigheter, men de kan försvinna med litet varsel. Ett företag som är beroende av bidrag som en kritisk inkomstkälla kan se sin affärsmodell kollapsa snabbt. Till exempel, om ett företag räknar med ett statligt stöd för att växa sin turistverksamhet och en ny regim tar över på valdagen, kan turismen vara en låg prioritet för de nyvalda tjänstemännen. Att förlora ett bidrag kan vara katastrofalt för ett företag som beror på det - mer än för en konkurrent med en större finansieringskälla.
