Begreppet skalfördelar står i huvudsak att när mängden av ett objekt som produceras eller tjänsten tillhandahålls ökar, minskar kostnaden per enhet för det där godet eller tjänsten. Många företag runt om i världen använder detta koncept i sina dagliga affärsbeslut, ofta använder det som ett sätt att motivera huruvida man ska börja producera en ny produkt eller ej.
Fast kostnad
Det första steget att förstå skalfördelar är fasta kostnader. Fast kostnad är kostnaden för en produkt eller tjänst som inte ändras beroende på antal varor eller tjänster som produceras. Detta är i allmänhet relaterat till kostnaden för egendom, växter och utrustning, eller PP & E, och andra sådana fasta kostnader för att producera en ny körning av en vara, såsom omställning av befintliga PP & E eller utbildning av anställda i nya discipliner.
Rörlig kostnad
Variabel kostnad är den andra viktiga komponenten för att förstå skalfördelar. Variabel kostnad är kostnaden som beror på hur många enheter du producerar. Detta kan vara konstant, öka eller minska beroende på vilken typ av skala du har. Den rörliga kostnaden för att producera en vara av lättillgänglig material på en starkt konkurrensutsatt marknad kommer till exempel att vara oförändrad, eftersom alla insatser är mer eller mindre konstanta.
Hur Skalets ekonomi fungerar
Eftersom din fasta kostnad blir densamma, om din variabelkostnad antingen minskar per enhet eller blir densamma minskar den totala kostnaden för den enheten (med andra ord den kostnadskostnad plus variabeln dividerad med det totala antalet enheter) för varje ytterligare enhet du köper, eftersom den rörliga kostnaden ökar med varje, gör den fasta kostnaden inte. Om den rörliga kostnaden ökar med varje extra enhet du gör, finns det en viss avgränsning vid vilken skalfördelar inte längre fungerar.
Real-Life Exempel
Ett bra verkligt exempel på skalfördelar är det för en fabrik som producerar fyllda björnar. Förutsatt att fabriken redan existerar, liksom utrustningen, återkallar den enda fasta kostnaden fabriken för den nya designen. Varje björn kostar också ett visst värde för material och arbete. Till exempel, om den fasta kostnaden representeras av en enhet, och den rörliga kostnaden också representeras av en enhet, kommer den första enheten att kosta (1 + 1) / 1 = 2. Den andra enheten kostar dock (1 + 2) / 2 = 3/2 eller 75 procent av kostnaden för den första enheten. Detta fortsätter med en minskning av avkastningen.
Omfattningens ekonomier
Stordriftsfördelar blir ofta förvirrade med räckviddsekonomier. Räckviddsområden är fall där man äger hela produktionskedjan (till exempel kontrollerar allt i skruvproduktion från att bryta malmen till den slutliga gjutningen och förpackningen) eller allt på en given nivå (ett monopol på det sista steget att producera skruvar) minskar kostar. Många monopol är horisontella ekonomier.
