På 1950-talet skapade USA Navy ett statistiskt projekthanteringsverktyg, "Programutvärdering och granskningsteknik", som hjälper till att hantera stora och komplexa projekt. PERT-systemet använder diagram för att räcka ut de enskilda komponenterna i ett projekt i en logisk ordning, som visar relationer mellan aktiviteter. Dessa diagram använder också kritisk sökvägsanalys som hjälper dig att skapa scheman som gör ditt projekt mer smidigt. Medan PERT gör det enkelt att visualisera projektets aktiviteter och tidslinjer finns det vissa nackdelar med datakvalitet och bristande tonvikt på icke-kritiska uppgifter.
Fördel: Projektvisualisering
Om du byggde en dator skulle ett PERT-diagram visa hur ditt projekt är uppdelad i aktiviteter, till exempel att installera moderkortet och lägga till hårddiskar. Ditt projektteam ser alla steg som behövs för att göra datorn. Varje lagmedlem ser också tydligt sin egen verksamhet och ansvar, oavsett om det installeras en del, ansluter ledningar eller lägger till programvara. Det är denna genomskinlighet som gör att inget glider genom sprickorna. PERT-diagrammen beskriver också relationerna och beroenden mellan enskilda projektaktiviteter, vilket hjälper dig att förstå arbetsordningen. Exempelvis skulle diagrammet visa att du måste ha datorns moderkort installerat innan du kan börja ansluta annan maskinvara till den.
Fördel: Kritiska vägar
PERT skapar tidslinjer, eller banor, som visar de steg som behövs för att nå ditt projektmål och hur lång tid det kommer att ta för att slutföra. Detta möjliggör det faktum att projekt inte alltid går som planerat genom att fastställa viktiga tidslinjer baserat på optimistiska, sannolika och pessimistiska uppskattningar. Den kritiska sökvägen är den längsta tidslinjen. Med datorexemplet visar den kritiska sökvägen den kortaste tiden byggprocessen kan ta och håller dig fokuserad på de viktigaste aktiviteterna.Du kan identifiera förseningar eller problem snabbt och kan eventuellt vidarebefordra resurser från mindre viktiga vägar, till exempel installera tillbehör, så att din kritiska sökväg går snabbt igen.
Nackdel: Datakvalitet
Ditt PERT-diagram bryter ditt projekt till oberoende aktiviteter. Det kräver noggrann och konsekvent data för att fastställa resurser, relationer och tidsfrister. Om du inte hade byggt en dator tidigare kanske du inte kan bryta ner verksamheten rent och du kan få problem med att få exakta data för komplexa projekt också. Det är exempelvis svårt för projektteam att ge exakta tidsuppskattningar för aktiviteter som är nya för dem. Om några av dina lagmedlemmar inte är bekanta med att installera viss maskinvara i en dator, kan tidslinjen sluta baseras på åsikter snarare än exakta uppskattningar. Även om du är säker på att du kontrollerar interna data, kan externa faktorer orsaka problem. Om en leverantör inte levererar en nyckeldatordel i tid, kan du behöva ändra ditt diagram.
Nackdel: Kritisk vägbeläggning
Medan PERT uppmuntrar dig att fokusera på den kritiska vägen, kan det hända att du stöter på problem om du ignorerar aktiviteter på andra vägar. Dessa kan växa i betydelse över tiden, särskilt om det finns förseningar eller problem som då påverkar den kritiska vägen. Om en aktivitet för att installera en bit av datormaskinvara till exempel på kortare överskridanden, kan du behöva lägga din kritiska sökväg till vänster tills du kommer tillbaka på rätt spår, vilket förlänger din tidslinje. Om den delen inte snabbt installeras och orsakar att tidsfristen förlängs mycket kan det bli din nya kritiska sökväg, och du kan behöva ändra din projektanalys.
