Enligt allmänt accepterade redovisningsprinciper, eller GAAP, i USA, är skulden en del av pengar som är skyldig till ett företag som det förväntar sig inte kommer att betalas. Dålig skuld resulterar i en kostnad och därmed en förlust för verksamheten. Dålig skuld kan uppträda på finansiella system med flera liknande namn - "inkapital" eller "tveksamma" konton är två vanliga termer - och kan också visas på flera ställen i bokslutet.
Uppgifter om osäkra skulder
Skulder uppstår när ett företag inte kan återhämta sig en skuld som den är skyldig. För att en dålig skuld ska redovisas måste bolaget redovisas i bolagets bokslut. Även för de flesta företag är olyckshändelser oftast förknippade med kundfordringar från försäljning av varor och tjänster, de kan relatera till skulder som är skyldiga till ett företag, inklusive lån och inlåning. Bruttoskuld är en uppskattning beräknad av företagets ledning.
Balansräkning
Skulder registreras ofta för första gången på bolagets balansräkning. När ett företag anser att det är osannolikt att samla in en skuld kommer den att etablera en "ersättning för osäkra konton" som kommer att användas för att kompensera eller minska skuldbeloppet som en tillgång på bolagets finansiella rapporter. En ersättning för osäkra konton används endast när skulden är samlad. När skulden tydligt inte är samlad, kommer hela tillgången att tas bort från balansräkningen.
Resultaträkning
När en dålig skuld upptas redovisas även om bolagets resultaträkning eller resultaträkning för den period då den bokförs. Den osäkra skulden är en kostnad och minskar beloppet för ett företags nettoinkomst eller ökar mängden av ett företags nettoförlust. Den osäkra skulden ingår typiskt i beräkningen av bolagets vanliga inkomst, men i mycket sällsynta fall av signifikant engångsförlust kan den registreras som ett "extraordinärt objekt".
Lönehantering
Eftersom dålig skuldkostnad typiskt är en uppskattning, har företagets ledning möjlighet att manipulera uppskattningen för att hantera ett företags resultat. Företag som vill visa stabila, konsekventa vinster kan frestas att manipulera mängden skadade skulder antingen uppåt eller nedåt i efterföljande perioder för att "jämföra" intäkterna och undvika betydande volatilitet i resultatperioden från period till period. Revisorer av bokslutet kommer normalt att undersöka de osäkra uppskattningarna för att försäkra att detta inte uppstår.
Skattebehandling
Eftersom osäkra fordringar är avdragsgilla för inkomstskatt är det ytterligare incitament för ledningen att överskatta sin osäkra skuld. Men i Förenta staterna är det vanligtvis svårare att dra av sig skuldsättning för inkomstskatt än vad som är för redovisningssyfte. Internal Revenue Service har många krav och test för att bestämma vilka osäkra fordringar som kan vara avdragsgilla.
