Företag och myndigheter använder ofta konsumentprisindex för att mäta och anpassa sig för inflationen. Presidiet för arbetsstatistik beräknar indexet genom att samla in uppgifter om vad konsumenterna betalar varje månad för grundläggande varor i 200 kategorier, inklusive mat, kläder, bostäder och transporter. Två indexer produceras: KPI-U, som mäter utgifterna för alla urbana konsumenter och KPI-W, som mäter utgifter för familjer som tjänar över hälften av sin inkomst genom timlön eller kontorarbete.
Mät och justera för inflationen
Eftersom KPI visar den genomsnittliga prisförändringen från månad till månad använder många företag det i eskaleringsavtal för att säkerställa framtida betalningar uttryckt i inflationsfria dollar. Efter att du har fastställt basbetalningen, bestämmer du din referensperiod och hur ofta du vill att basbetalningen ska justeras för att ta hänsyn till inflationen. Justeringsformeln motsvarar vanligen den procentuella förändringen av grundbetalningen till procentuell förändring i KPI under den tiden.
Beräkna framtida intäkter
Arbetsorganisationer och företag använder också KPI i kollektivavtal. Eftersom KPI-W mäter löntagarnas utgiftsförmåga fungerar det bra i sammanhang där blått krage löner måste anpassas över tiden för att spegla förändringar i levnadskostnaderna. KPI kan användas för liknande ändamål vid beräkning av framtida underhålls eller barnbidrag.
Den federala regeringen använder KPI-W för att anpassa inkomstberättigande nivåer så att människor kan få behövliga förmåner eller hjälp. Social trygghet och andra federala pensionsplaner kopplar också deras levnadsjusteringar till KPI.
Bestäm värdet på en dollar
Hyreskontrakt och försäkringar använder också KPI för att ge inflationsskydd och bibehålla samma värde och köpkraft över tiden. Den federala regeringen använder KPI i stor skala vid utformningen av finanspolitiken för landet. IRS använder KPI för att periodiskt anpassa inkomstskattebeslag så att människor inte hamnar i högre skatteparentes helt enkelt på grund av inflationen.
Begränsningar och kritik
Eftersom KPI mäter ett genomsnitt kan det inte korrekt återspegla en persons erfarenhet. Dessutom speglar det inte erfarenheterna från alla befolkningsgrupper. KPI-U täcker 87 procent av USA: s befolkning, inklusive de flesta som bor i stadsområden. Det omfattar emellertid inte jordbrukare eller andra invånare på landsbygden, militära familjer eller personer som är institutionaliserade på sjukhus eller fängelser. KPI-W representerar ett jämnare antal personer, och omfattar bara cirka 29 procent av amerikanska befolkningen.
