Stress i sig är inte en dålig sak. Kontrollerad stress driver oss för att göra vårt bästa. I små mängder motiverar, uppfriskar och skärper sinnena. I MSNBC-artikeln kan "Can Stress Actually Be Good for You", Dr Lynne Tan från Montefiore Medical Center i New York, definierar stress som, "en utbrott av energi". Å andra sidan är en för stor mängd stress fysiskt och emotionellt skadligt. Det kan också vara olagligt om det orsakas av diskriminerande, förnedrande eller trakasserande handlingar på arbetsplatsen.
Fientlig arbetsmiljö
Arbetsgivare kan inte stämmas för stress som är en vanlig del av arbetsmiljön. Spänning som orsakas av pågående trakasserier, owelkomligt beteende eller diskriminerande praxis är emellertid olagligt. Åtgärder som utgör en fientlig arbetsmiljö kan vara fysiska eller verbala. För att uppfylla definitionen av fientlig arbetsmiljö måste trakasserierna vara allvarliga och så att det stör en anställdes förmåga att göra sitt jobb. Fientliga arbetsmiljöpåståenden undersöks och åtalas av U.S. Equal Employment Opportunity Commission.
Diskriminering
Namn ringer, slurrar, offensivt skämt, oönskade röra och diskriminerande kommentarer bidrar till stress på arbetsplatsen och strider mot många federala lagar. Avdelning VII i Civil Rights Act av 1964 förbjuder diskriminering på grundval av nationellt ursprung, kön, ras, religion eller färg. Åldersdiskriminering i anställningslagen från 1967 förbjuder åldersbaserad diskriminering och skyddar arbetsgivare 40 år och äldre. Liknande lön från 1963 skyddar kvinnor och män mot ojämlik lön för i stort sett samma arbete. Och amerikanerna med funktionshinder i 1990 förbjuder arbetsgivare att använda diskriminerande praxis mot kvalificerade arbetstagare med funktionshinder.
Hämnd
Vedergällning inträffar när en arbetsgivare eller annan anställd skapar en fientlig arbetsmiljö för att betala en anställd tillbaka för att delta i en skyddad verksamhet. Det kan innebära obehöriga demotioner, avfyra eller trakasserande beteenden. Skyddade aktiviteter innefattar att skicka diskrimineringsavgifter mot arbetsgivaren, delta i en undersökning eller rättegång mot arbetsgivaren, whistleblowing aktiviteter och göra ett klagomål om en chef eller handledare till en högre myndighet i organisationen.
Konstruktionsavladdning
Konstruktiva utsläpp uppstår när en arbetsgivare engagerar sig i beteenden som syftar till att göra en anställd avstängd. EEOC definierar konstruktiv ansvarsfrihet som beteende som "gör arbetsmiljön så oacceptabel att en rimlig person inte skulle kunna stanna". Det finns många anledningar som en arbetsgivare kan locka en anställd att sluta, inklusive vedergällning och för att undvika pensionering eller medicinska förmåner.
