Företag och privatpersoner dra nytta av stark ekonomisk tillväxt, låg arbetslöshet och en blygsam inflationstakt. Före 1930-talets stora depression trodde ekonomiska tänkare att dessa mål bäst uppnåddes när regeringarna inte störde sig i ekonomin. De ekonomiska svårigheterna under 1930-talet ledde till en djupgående förändring av denna uppfattning, och idag spelar regeringen en nyckelroll för att främja ekonomisk stabilitet och tillväxt. Finanspolitiken är den allmänna termen för några av de strategier som används av politiker för att främja en hållbar ekonomisk tillväxt.
Finanspolitiska instrument
Det finns två grundläggande komponenter i finanspolitiken: statliga utgifter och skattesatser. Finanspolitiken varierar beroende på förändrade ekonomiska indikatorer. I allmänhet används ett expansivt förhållningssätt när ekonomin går långsammare eller går in i en lågkonjunktur och arbetslösheten stiger. Under dessa förhållanden försöker politiker att stimulera ekonomisk aktivitet genom att öka utgifterna, skära skatten eller genom att göra båda. Dessa strategier lägger mer pengar i händerna på konsumenter och företag.
Ekonomin kan dock bli "överhettad", så att säga. När det finns hög sysselsättning och stark konsumentfråga, tenderar priserna att stiga och inflationstakten kan hoppa. När det händer kan policymakare vända om expansiv finanspolitik och begränsa utgifter eller höja skatter. Målet är att uppnå en balans som främjar hållbar ekonomisk tillväxt och en stark arbetsmarknad utan överdriven inflation eller stora underskott.
Regeringsutgifter som finanspolitik
Ett av de verktyg som används i finanspolitiken är utgifter som är utformade för att stimulera ekonomin. Detta uppnås ofta genom offentlig finansiering av användbara projekt som förbättringar av infrastruktur. Anta att beslutsfattare beslutar att finansiera ett större vägbyggnadsprojekt. Byggföretag får kontrakt och anställer anställda. Arbetarna spenderar sina löner, vilket ökar konsumenternas efterfrågan och stimulerar andra företag. Spenderande initiativ har ofta varit effektiva för att stimulera ekonomisk tillväxt, men de kan ha en långsiktig nackdel. För mycket efterfrågan från konsumenterna kan öka inflationen. Dessutom kan regeringen skapa underskott genom upplåning av de pengar som den spenderar och lägger till den offentliga skulden i processen.
Skattebesparingar som finanspolitik
Politiker älskar att lova skattesänkningar och kan ha en bra anledning att göra det. En skattesänkning kan lägga mer pengar i människans fickor. Resultatet är en ökad konsumentfråga som stimulerar ekonomisk aktivitet. Skattenedskärningar till företag som de som anges i skattelagstiftningen och sysselsättningslagen från 2017 låter företagen hålla mer vinst. Tanken här är att stimulera företag att investera och hyra fler arbetare. Som med utgifter finns det en potentiell nackdel. När regeringen minskar skatten, sänker den också sina intäkter. Detta kan leda till underskott som i slutändan måste kompenseras av skattehöjningar om den ekonomiska tillväxten inte genererar tillräckligt med nya skatteintäkter.
Penningpolitikens roll
Finanspolitiska instrument är inte de enda verktyg som används för att främja hälsosamma ekonomiska förutsättningar. Penningpolitiken spelar också en nyckelroll. I USA utförs finanspolitiken av regeringens verkställande och lagstiftande grenar. En oberoende statlig myndighet, Federal Reserve Board, fastställer penningpolitiken. I huvudsak är tanken att påverka penningmängden och att främja ekonomisk tillväxt och hantera inflationen genom att förvalta penningmängden.
Fed, som det vanligtvis kallas, gör det på tre sätt. De kan köpa och sälja statsskulden och därigenom öka eller minska penningmängden. En ökning av mängden pengar i omlopp stimulerar ekonomin. En minskning bidrar till att minska inflationen. Fed kan också öka eller sänka antalet reserver som bankerna måste ha till hands. Detta påverkar hur mycket pengar bankerna har att låna ut. Slutligen kan Fed höja eller sänka den federala diskonteringsräntan. Stora banker följer kostym. Genom att höja eller sänka räntorna kan Federal Reserve Board påverka kostnaden för privat upplåning och därmed hur mycket privatpersoner och företag kan låna och spendera.
