När ett företag kan sprida ut sina kostnader för fabriker, utrustning och arbetskraft över fler enheter, minskar den genomsnittliga kostnaden för att producera varje ytterligare enhet - och vinsten kan gå upp. Teorin bakom skalfördelar är bra. Om motsatsen börjar inträffa betyder det emellertid att företaget har förnekat någon fördel som den fått genom att öka omfattningen av verksamheten. Ett antal saker kan leda till sådana diseconomics of scale.
För stor för att lyckas
Företagen kan enkelt få tag i sig för att försöka dra nytta av stordriftsfördelar, men det kan leda till att företagsbyråkratier skapas som långsamt, ofta förskräckligt, blir kostnaden ineffektiva. Som finansminister T. Boone Pickens noterade famously, "De flesta företagsbyråkratier har fler människor än de har arbete." Skalfördelar kommer till sist att dyka upp i ett företags finansiella analys, så det är inte svårt att upptäcka. Men när det upptäcks är det ofta skrämmande att byta kurs. Företagsmonoliter, inte till skillnad från drottningen Mary, kan inte slå på en dime.
Komplexiteten dödade katten
Prognoser för fortsatt tillväxt baserad på antagandet att ett företag fortsätter att dra nytta av stordriftsfördelar är ofta felaktiga. Det är mer tillfredsställande att växa än att krympa, att hyra istället för eld, och att göra kapitalinvesteringar istället för att bättre utnyttja den kapital som ett företag redan har. Men större skala medför kostnaderna för ökad komplexitet.
Brist på samordning
När ett företag växer tenderar beslutsfattandet att bli mindre centraliserat. Risken här är uppkomsten av fiefdoms med ledare som ofta är mer oroade över att skydda sin egen gräs än att stödja företagets bredare strategiska vision. För att hålla alla beslutsfattare på samma sida utvecklar många företag matrisrapporteringsstrukturer, som i teorin kan förbättra samordningen, men som också kan leda till ökad komplexitet och därmed sammanhängande kostnader.
Missförstånd
Kanske det största problemet som uppstår när ett företag växer för stort är dålig kommunikation. Att kommunicera effektivt är inte lätt, även ansikte mot ansikte. Även i en tid med omedelbar masskommunikation misslyckas anställda, leverantörer och kunder ofta att tala tydligt och koncist.
