Regler är kritiskt viktiga i affärer. En snabb titt på skandaler som Enron och WorldCom visar precis vad som kan hända när ett företag går för långt för att driva sin egenintresse och bryter mot sina egna interna riktlinjer. Bolagsstyrning, som omfattar alla principer för öppen och ansvarsfull förvaltning, är ett sätt att se till att ett företag håller sig inom tydliga etiska linjer. Den har varit toppen på policyens agenda för en tid men kan vara en utmaning för företagen på flera nivåer.
Vad är företagsstyrning?
Om du förstår ett företag som en fackförening av vissa extremt olika intressegrupper - anställda, ägare, investerare, chefer, affärspartners, fordringsägare och kunder - så är det klart att du behöver ett system för att uppnå bästa möjliga hantering av relationer mellan de enskilda grupperna så att ingen blir lurade eller utnyttjas. Det är i grunden idén bakom bolagsstyrning. Den tekniska definitionen är ett system av processer, policyer och regler som styr och styr ett företags beteende. I huvudsak är det en uppförandekod för företag för god förvaltning av företag.
Vad är de grundläggande principerna för bolagsstyrning?
Ursprungligen var bolagsstyrning inrättad för att stoppa företagare och ägare som agerar abusivt eller till och med straffrättsligt på uppdrag av ett företag. Detta är fortfarande ett viktigt mål idag, men konceptet har utvecklats för att inkludera alla sätt ett företag ska bete sig för att främja investerarnas och andra intressenters förtroende. Några av de viktigaste målen för bolagsstyrning är:
- Att ge intressenterna förtroende för att verksamheten drivs till viktiga rättsliga normer så att den aldrig bryter mot tillämpliga lagar eller förordningar, inklusive de oskrivna reglerna för goda etiska beteenden.
- Att ge insyn i företagets beslutsprocesser både i goda och dåliga tider.
- Reglera ett effektivt samarbete mellan en styrelse och ett företags ledning.
- Att säkerställa att företaget utövar försiktighet i strategin och beslutsfattandet så att alla intressenters bästa beaktas.
- Ge en ram för åtgärd om det bryter mot företagets uppförandekod.
- Att säkerställa att bolaget är inriktat på långsiktig värdeskapande, inte kortfristiga vinster.
När företagets ledning arbetar enligt en väldefinierad bolagsstyrningsstruktur, bör välfärd för alla inblandade i företaget automatiskt tas hand om.
Vad är de viktigaste delarna av bolagsstyrning?
Huvudprinciperna för god företagsstyrning skiljer sig åt beroende på land, bransch, tillsynsmyndighet och börs. Dock innehåller de flesta styrsystemen flera viktiga egenskaper:
Oberoende ledarskap: Företagen ska ha ett oberoende ledarskap att övervaka och styra ledningen, till exempel en oberoende ordförande eller en ledande oberoende ledare. En ägare som väljer vänner och familjemedlemmar att sitta på brädet med honom löper risken för nepotism och fördomar. Oberoende dom är nästan alltid i bästa intresse för företaget och dess intressenter.
Genomskinlighet: Ett av de grundläggande målen för bolagsstyrning är att organisationer ska utveckla transparenta affärsmetoder och en solid struktur och organisation så att de kan spåra hela företagets affärsverksamhet på ett effektivt sätt. En annan aspekt av öppenhet är att företaget bör tillhandahålla gratis och lättförståelig information till alla som kan påverkas av bolagets bolagsstyrningspolitik, såsom tydliga finansiella rapporter. På det sättet kan alla förstå företagets strategier och spåra sina ekonomiska resultat.
Konsensusbyggande / intressentrelationer: Företaget bör samråda med olika kategorier av intressenter i en pågående diskurs för att nå en överens om hur det bäst kan betjäna allas behov på ett hållbart sätt.
Ansvarighet: Konsensusuppbyggnad går hand i hand med principen om ansvarsskyldighet, vilket säger att företaget måste vara ansvarigt för dem som påverkas av sina beslut. Exakt vem är ansvarig för vad som ska skrivas ned i företagets uppförandekod. Stora företag håller ofta webbsidor för företagsstyrning som indikerar specifika saker som företaget gör för att möta förväntningarna för varje intressentgrupp.
Inklusion eller företagsmedborgarskap: Principen om integration och företagsmedborgarskap upprätthåller, förbättrar eller generellt förbättrar alla intressentgruppers välbefinnande. Detta element av bolagsstyrning innefattar typiskt en aspekt av socialt och miljömässigt ansvar, såsom att använda företagets mänskliga, tekniska och naturliga resurser ansvarsfullt och agera till förmån för samhället som helhet. Företagsmedborgarskap ger ett övertygande budskap om företagets värde för samhället.
Lagens regel: Företaget ska verka inom de rättsliga ramar som verkställs av tillsynsorgan för att skydda intressenterna fullt ut.
Vem ansvarar för bolagsstyrning?
Styrelsen är avgörande för bolagets styrning. Styrelsens roll är att ställa företagets strategiska inriktning, ge ledarskapet möjlighet att genomföra dessa strategier och övervaka företagets ledning. Bolagsstyrningen handlar således om hur styrelsen beter sig och hur det ställer upp värdena för verksamheten. Detta skiljer sig från den dagliga operativa ledningen av bolaget av chefer.
Aktieägare spelar också en roll och måste aktivt delta i bolagsstyrning för att det ska ha lite bett. Deras roll är att utse rätt styrelseledamöter och godkänna viktiga beslut som fusioner och buyouts. Aktieägare har den kollektiva kraften att vidta rättsliga åtgärder mot ett företag som inte utövar gott styre.
Ur ett juridiskt perspektiv är bolagsstyrning reglerad av statliga företagslagar, federala värdepapperslagar som Sarbanes-Oxley Act of 2002 och noteringsreglerna på New York Stock Exchange och Nasdaq. Tillsammans reglerar dessa koder och lagar styrelsens storlek och sammansättning, aktieemissioner, röstberättigande aktieägare, finansiell rapportering och revisionsskyldighet för företag som är noterade på en nationell värdepappersbörs. Underlåtenhet att följa reglerna kan avslöja bolaget för rättegångar och böter.
Vad är frågorna i bolagsstyrning?
God förvaltning är ett ideal som är svårt att uppnå i sin helhet. För genomförandet av en strikt kod för bolagsstyrning måste företag och institutioner samlas regionalt och internationellt för att utarbeta motsvarande riktlinjer. En av huvudproblemen, åtminstone i USA, är att många välsignade människor har tagit med sig sina idéer och erfarenheter till det politiska bordet, men det har inte resulterat i någon tydlig ram.
För att ge detta sammanhang har länder som Förenade kungariket haft kraftfulla uppförandekoder sedan 1990-talet - positionen i Förenade kungariket är att varje företag noterat på Londonbörsen måste följa den nationella bolagsstyrningskoden eller förklara varför det inte skulle. Noncompliance tjänar som en massiv röd flagga till investerare. I allmänhet anses denna kod som riktmärke för god företagsstyrning i verksamheter av alla storlekar.
I USA konkurrerar börserna för listor och införande av rigorösa bolagsstyrningsansvar kan förlora dem affärer. Securities and Exchange Commission, den primära tillsynsmyndigheten för börsnoterade företag, är hot på frågan om insyn och kommer svårt på företag som inte förbereder sina finansiella rapporter korrekt eller lämnar information till intressenter på lämpligt sätt. Det ser emellertid inte utöver frågan om offentliggörande.
Så, till exempel, kan ett företag trotsa aktieägarens önskemål och erbjuda en stor kontantbonus till en impopulär och underpresterande chef. På grund av det är beslutet ett exempel på dåligt styre, eftersom det inte finns någon konsensus, inkludering eller intressentansvar i beslutsfattandet. Men SEC skulle tillåta det så länge som företaget gjorde fullständig information i sina rapporter. Denna typ av reglering har likställts med ett stoppskylt, vilket är användbart för att förebygga allvarliga olyckor men inte på något sätt en ersättning för skicklig och välskött körning.
Vad är utmaningarna för bolagsstyrning?
Huvudproblemet med bolagsstyrning är att det inte står ensam det måste fungera i samband med ett företags uppdrag och värderingsutlåtande för att ge chefer och intressenter en tydlig guide om hur de ska bete sig. Det finns flera problem som ett företag kan kämpa med enligt följande:
Intressekonflikt: En intressekonflikt uppstår när en bestämmande medlem av företaget har andra ekonomiska intressen som kan påverka sitt beslutsfattande eller strida mot bolagets mål. Exempelvis kan en styrelseledamot i ett vindkraftverk som äger en betydande mängd aktier i ett oljebolag troligtvis vara motstridigt, eftersom hon har ett ekonomiskt intresse att inte representera utvecklingen av grön energi. Intressekonflikter eroderar intresset hos intressenter och allmänheten och potentiellt öppnar verksamheten fram till rättstvister.
Governance standarder: En styrelse kan ha alla rättvisa regler och policyer som den gillar, men om den inte kan sprida dessa normer i hela verksamheten, vilken chans har företaget? Motståndskraftiga chefer kan undergräva god företagsstyrning på operativ nivå, vilket innebär att verksamheten utsätts för statliga eller federala lagöverträdelser och rykte med intressenter. En politik för företagsstyrning behöver en tydlig verkställighetsmekanism, som tillämpas konsekvent som en kontroll och balans mot verkställande personalens åtgärder.
Kortsiktighet: God företagsstyrning kräver att styrelserna ska ha rätt att förvalta bolaget på lång sikt, för att skapa ett hållbart värde. Detta är problematiskt av ett par skäl. För det första tenderar reglerna för ett börsnoterat företag att prioritera kortsiktiga prestationer till fördel för aktieägarna. Cheferna står inför ett oförtröttligt tryck för att möta kvartalsvisa resultatmål, eftersom antalet vinst per aktie med ens en procent eller två skulle kunna drabbas av bolagets aktiekurs. Ibland måste ett företag gå privat för att uppnå den typ av hållbar innovation som inte kan uppnås på de offentliga marknadernas bländning.
Det andra problemet är att styrelseledamöter bara sitter i styrelserna under en kort period och många ansiktsval om vart tredje år. Även om detta har några fördelar - det finns ett argument att direktörer inte kan anses vara oberoende efter tio års tjänst - korta uppdrag kan riva styrelsen för långsiktigt övervakning och kritisk expertis.
Mångfald: Det är sunt att styrelser borde ha en skyldighet att säkerställa en korrekt blandning av färdigheter och perspektiv i styrelserummet, men få styrelser tar en hård titt på deras sammansättning och frågar om det speglar företagets ålder, kön, ras och intressentkomposition. Till exempel borde arbetstagare få plats på styrelsen? Detta är normen överallt i Europa och bevis tyder på att arbetstagarnas deltagande leder till att företag har lägre löneskillnader och större hänsyn till deras anställda. Det är dock en balansräkning, eftersom företag kan fokusera på att skydda jobb istället för att ta tuffa beslut.
Ansvarsfrågor: Enligt den nuvarande modellen för bolagsstyrning placeras styrelsen rätt mellan aktieägarna och ledningen. Myndigheten flyter från aktieägarna överst och ansvaret strömmar däremot tillbaka. Med andra ord är det aktieägare - inte intressenter i allmänhet - som är mest skyddade av bolagsstyrning och aktieägare - inte intressenter - som får hålla kritiska röster om inte vissa reformer genomförs.
Det är visserligen inte oönskade att styrelsens åtgärder kontrolleras av aktieägarna på detta sätt, men framtiden för bolagsstyrning är kanske mer holistisk. Företag kan och har etiska förpliktelser gentemot sina samhällen, kunder, leverantörer, fordringsägare och anställda, och måste ta hand om att skydda intressenternas intressen i företagskoden.
