I affärer hänvisar "skalbarhet" till möjligheten att expandera utan att löpa i hinder som ökar per enhetskostnaden för att göra affärer. Skalbarhet kan tillämpas på ett helt företag, eller för enskilda enheter, system eller anläggningar inom den verksamheten. Linjär skalbarhet är möjligheten att öka produktionsinsatserna som arbetskraft med en viss procentandel och få en lika stor procentuell ökning av produktionen.
I praktiken
Säg att du äger en verkstad med 100 anställda. De producerar 1000 enheter per dag med en produktionskostnad per enhet på 50 dollar, vilket inkluderar material, arbetskraft och kostnader. Du vill expandera, så du lägger till 50 fler anställda. Om de nya arbetarna kan producera i samma takt - 10 enheter per arbetare per dag - och till samma kostnad - 50 dollar per enhet - så har verkstaden linjär skalbarhet. En ökning av insatserna med 50 procent ger en ökning av produktionen med 50 procent med en ökning med 50 procent av de totala kostnaderna (och antagligen en vinstökning på 50 procent). Medan per-enhetskostnaderna förblir desamma ökar de totala kostnaderna eftersom du producerar fler enheter.
Faktorer som påverkar skalbarheten
Eventuellt antal faktorer kan minska skalbarheten. Om din verkstad inte har plats för att rymma fler arbetstagare, behöver du hyra mer utrymme, vilket kan öka enhetskostnaderna. Om du måste betala högre löner eller övertid, kommer det också att öka enhetskostnaderna. Och naturligtvis måste efterfrågan existera för din större produktion, eller du kastar bara pengar bort. Å andra sidan kan skalfördelar förbättra skalbarheten. Om du till exempel kan köpa material till en låg kostnad eftersom du beställer flera av dem från din leverantör, kommer det att minska dina enhetskostnader och öka skalbarheten.
