På många sätt går historien om datorer i affärer hand i hand med förekomsten av den industriella revolutionen och de efterföljande framstegen inom vetenskap och teknik. Med nästan alla förskott i vår kunskap om datateknik har affärsverksamheten förändrats fundamentalt och omvandlat de dammiga gamla ledgirerna i New Yorks handelsföretag till moderna nätverk som kopplar samman miljontals företag över hela världen och flyttar miljarder dollar över fiberoptiska kablar.
Datorförhistoria
Historien om datorer i näringslivet börjar med tidiga tabuleringsmaskiner från 1800-talet. Det var pionjärer som Charles Babbage, ofta citerad som "fadern till beräkningen" som skapade den första kända mekaniska enheten som användes för att beräkna siffror. Under utformningen av två maskiner och byggande en som bara kan vara den mest grundläggande av beräkningarna och endast råminneslagring, ställer Babbages uppfinning precedent för att tänka på mekaniska anordningar som hjälpmedel för människornas informationsbehandlingsförmåga. På så sätt är han upphovsmannen till kärnan bakom "informationsteknik".
Efter Babbage har vi den första kommersiella användningen av en dator av USA: s regering i 1890-folkräkningen. Denna dator kunde lägga till och sortera och var så speciellt användbar vid bearbetning av all information som erhållits av folkräkningsbyrån. Detta uppnåddes genom användning av stanskort på vilka folkräkningsdata registrerades och sedan tabulerades för att framställa de slutliga figurerna. Dess uppfinnare blev Herman Hollerich senare medverkande till att bilda företaget International Business Machines eller IBM 1924.
Det måste noteras att telegramet under denna tidiga ålder av datoranvändning i näringslivet också bidrog till att öka informationsflödet över gränserna på ett sätt som gjorde affärsflödet mer smidigt och effektivare. Det argumenteras nu att denna period kan ses som en slags "första globalisering", vilket speglar spridningen av internationell handel i vår egen tid. Således kan kombinationen av telegrammet och de tidiga mekaniska tabuleringsmaskinerna från slutet av 1900-talet och början av 20-talet anses vara analogt med persondatorn och Internet i modernare tider.
Uppkomsten av den moderna datorn
När vår förståelse av el ökade tidigt på 20-talet, blev det möjligt att ersätta många av de tungt mekaniska delarna av tidiga datorer, med elektriska komponenter som vakuumrör. Resultatet av detta var de första datorerna som kunde ge mer komplexa beräkningar som Konrad Zuses binära databehandlingsmaskiner. Med konstruktion som började 1936 och slutade 1938, var den här datorn den första som använde det binära kodsystemet som fortfarande används för denna dag.
Grundtekniken för den moderna datorn utvecklades vidare för användning under andra världskriget. Exempel på detta är "Colossus" världens första helt elektroniska dator utvecklad av britterna för att knäcka tyska koder och Harvard Mark I, som var den första datorn som kunde programmeras fullt ut.
Efter kriget brukade skaparna av ENIAC-datorn bearbeta beräkningar för atombomben, producerade UNIVAC. Den här datorn var den första av den moderna typen som användes i affärer, och som dess mekaniska föregångare såldes den till folkräkningsbyrån 1950. Under hela 50-talet användes datorer i allt större utsträckning för att bearbeta stora mängder data och började komma in Används för högteknologisk design och tillverkningsändamål som kräver komplexa beräkningar.
Datoranvändning blir normal
När transistorn uppfanns 1947 möjliggjordes det att datorer skulle kunna utvecklas som kunde bearbeta information 1000 gånger snabbare än tidigare datorer, utan den enorma bulk och utrymme som en gång behövdes. När det integrerade kretschipet utvecklades 1958 ökade dess bearbetningskapacitet och banade vägen för Gordon Moores arbete som postulerade "Moores lag". Eftersom den integrerade kretsen kunde göras på ett alltmer komplext sätt, hävdade Moore att deras komplexitet skulle fördubblas varje år, medan priset skulle förbli detsamma. Det faktum att Moore har bevisats rätt under åren är kanske den största anledningen till att datoranvändning i affärer har ökat exponentiellt under de senaste fyrtio åren.
Med mer komplexa transistorer kom datorer ner i pris och storlek för att användas av många företag över hela ordet, tas i bruk för att hantera lager, löner, filer och producera ett brett utbud av rapporter. Detta gjorde det möjligt för företag att öka effektiviteten och produktiviteten och hjälpte till att skapa några av de första jobb som direkt relaterade till informationsteknik.
Den personliga datorn är född
När mikroprocessorn uppfanns 1972 ökade datorns kraft, medan deras storlek återigen minskade väsentligt. Med bearbetning som nu ligger inom ett mycket litet chip, kan persondatorer utvecklas och göras tillgängliga för allmänheten. För första gången blev datorer själva en produkt som kunde säljas till massorna. IBM var den första som kapitaliserades på detta och producerade sin IBM-dator 1981, och innovatörer som Steve Jobs följde efter att Apple Computer och dess efterföljande "Macintosh" -linje skapades.
Den Digitala Revolutionen
I slutet av 1980-talet och början av 1990-talet fokuserade innovationen i datorer inte bara på framsteg inom hårdvara utan också i programvara. Detta inkluderade utvecklingen av Microsoft Windows, vilket möjliggjorde en mycket mer användarvänlig upplevelse, vilket gör datorer ännu mer tillgängliga för allmänheten och inom affärsmiljön också. Vid den här tiden användes datorer rutinmässigt för att skapa logotyper, produktdesign, ordbehandling, rapportkompilering och naturligtvis allt mer komplexa beräkningar som används inom högteknologibranschen.
Datorer, Business och Internet
Med tillkomsten och utbredd användning av Internet i slutet av 1990-talet fick företagen en explosion av effektivitetsvinster, inklusive förmågan att samordna design, tillverkning, distribution och försäljning, allt via datorsystem och de nätverk som kopplade dem. Dessutom var den globala handeln i realtid möjligt på ett sätt som aldrig tidigare sett, förändrat hur transaktioner genomfördes och försvagade nationstaternas relevans i processen.
När högre bandbredd blev tillgängliga var telekonferens och pendling både överkomliga och effektiva, vilket möjliggjorde outsourcing och andra fjärranslutna funktioner i 21-talets verksamhet.
Nuvarande trender
För närvarande drar affärsmiljön nytta av miniatyrisering och ökad bärbarhet för datorer. Från de första bärbara datorerna på 1990-talet, till nätböcker, PDA och smarta telefoner i dag har det alltmer blivit möjligt att arbeta under flyttning, något som verkar vara suddig mellan linjen mellan människors arbetsliv och inhemska erfarenheter.
