Motivation kan vara en önskan inom en person att göra något. Om personen är på jobbet, kan arbetsgivare förvänta sig att de motiveras för att ha enastående prestanda. Eftersom motivation kan leda till hög produktivitet på jobbet, har vissa yrkesverksamma inom psykologi (studie av hur människor beter sig) studerat motivation och utvecklat olika teorier för att förklara hur anställda motiveras. Om sådana ord som "vilja" och "lust" liknar motiv att agera, kan det hända att arbetsgivare förstår mer om motivation och förhållandet till hög eller låg produktivitet.
Abraham Maslows behovshierarki
Enligt Abraham Maslow, en beteendeforskare, finns det fem nivåer av behov som motiverar människor. De är de psykologiska behoven som är grundläggande och har att göra med mat och skydd. säkerhetsbehov, som håller dem från fysisk och emotionell skada; sociala behov, som härrör från önskan om att tillhöra Behövsbehov, som kommer från erkännande av prestationer och självaktualiseringsbehov, som har att göra med uppfyllelse och kreativitet. Man kan säga att de två första behoven måste uppfyllas innan man söker de ytterligare tre. Till exempel, om en anställd går igenom ett hem avskärmning, kan fokuset bli att spara hemmet för familjen snarare än att bli erkänt för enastående prestanda på jobbet.
B.F. Skinner's Operant Conditioning Theory
Enligt B.F. Skinner, en amerikansk psykolog, kan fyra interventionsstrategier förändra en persons beteende. Den första strategin är positiv förstärkning, vilket uppmuntrar beteendet när personen får något bra i gengäld (till exempel perfekt deltagande kan leda till en ledig dag). Den andra strategin är negativ förstärkning, vilket också uppmuntrar till gott beteende genom att eliminera ett obehagligt svar (till exempel kommer man till arbetet i tid eliminerar verbal reprimand). Den tredje strategin är straff, vilket ger ett mycket obehagligt svar på beteendet (till exempel vägrar att förbättra prestationsförmågan till möjlig förlust av arbetet). Den fjärde strategin är utrotning, som motverkar beteendet genom att inte ge en förstärkning (till exempel vill arbetstagaren skryta om en ny bil, men ingen erkänner bragging).
J. Stacy Adams Equity Theory
Beteendepsykolog J. Stacy Adams egen teori är en av anställda som mäter jobbingångar jämfört med arbetsutgångar. Till exempel, om en anställd anser att ersättningsgraden är lika med den mängd arbete som han fullbordar är uppfattningen en rättvis handel. Om arbetstagaren anser att hon lägger in mer arbete än den mottagna lönen, finns det en uppfattning om obalans. Enligt Adams kan detta resultera i demotiverande beteende (tardiness, ökad felaktighet) och förlust av intresse för arbetet.
