Personlig egendom kan avsiktligt överges av ägaren, men det är oftare förlorat eller helt enkelt bortglömt. Gemensam lag ser till tidens gång som en faktor för att bestämma huruvida en ägare menade att överge egendom, men det fastställer inte specifika tidslinjer innan förlorad eller glömd egendom anses vara övergiven. Statliga stadgar fastställer hur lång tid det är innan vissa fastigheter, som bilar, bankkonton eller hyresgästs ägodelar, kan beslagtagas eller säljas.
Hyresgästen
Hyresgäster som lämnar ett hyresavtal, eller som utesluts, lämnar ofta egen egendom bakom. Statliga hyreslagar fastställer en process som hyresvärden måste följa innan du tar bort hyresfastigheter. Till exempel kräver New Mexico-lagen att hyresvärdar att lagra en hyresgästs personliga egendom och ge skriftligt meddelande som tillåter den tidigare hyresgästen minst 30 dagar att återkräva egendomen, enligt University of New Mexico Judicial Education Center. Efter 30 dagar har hyresvärden fortfarande inte fullt äganderätt till fastigheten, men kan sälja det och skicka pengarna, om mer än $ 100, till den tidigare hyresgästen. De flesta staternas lagar har liknande bestämmelser. Tidens gång omvandlar aldrig äganderätten till hyresvärden.
fordon
Statliga stadgar anger hur lång tid det är att fordon som en bil, lastbil eller båt som har lämnats obevakat kan anses övergivna. Enligt Virginia lag, till exempel, Virginia städer och städer kan gripa bilar kvar obevakad i 10 dagar. Om ägaren inte dyker upp inom 30 dagar kan fordonet säljas på offentlig auktion. Staden måste hålla fast vid intäkterna i tre år, på vilken tid de blir stadsfastigheter, enligt en rapport från advokat K. Reed Mayo i "William and Mary Law Review." Andra stater har liknande lagar, även om tidslinjerna kan variera.
Bankkonton
Alla stater har antagit någon form av Uniform Disposition of Unclaimed Property Act om inaktiva finansiella tillgångar som bankkonton, depåbevis eller värdepapper, enligt American Bar Association. Varje stats version av denna lag anger en tidsperiod - vanligtvis tre till fem år - varefter en inaktiv finansiell tillgång bedöms vara oinvunnen egendom. Efter den perioden måste det finansiella institutet som innehar tillgången göra försök att kontakta ägaren, och om ägaren inte svarar måste den göra tillgången över till staten. De flesta stater publicerar sedan offentligt dessa finansiella tillgångar under en period, varefter tillgången anses vara övergiven och blir statens egendom.
Personliga tillhörigheter
Statliga stadgar fastställer de åtgärder som en förare av förlorade pengar eller personliga saker måste ta för att försöka återföra egendomen till dess ägare, inklusive den tid som måste gå förrän sökaren kan använda eller sälja fastigheten. Till exempel kräver Missouri lag en sökare av förlorad egendom att anmäla det till länet domstolen, vänta 40 dagar, sedan publicera meddelande om att hitta fastigheten i en offentlig tidning i tre veckor. Ägarskap skickas till sökaren ett år senare om den ursprungliga ägaren inte visar upp det, enligt professor emeritus Joseph J. Simeone i St. Louis University Law School.
