Konsumenterna ständigt bombarderas med meddelandet att de borde köpa försäkringar för att skydda sina hem, kreditkort, hälsa, familjer och till och med konsumentvaror som elektronisk utrustning. Även om vissa typer av försäkringar, såsom bil och hemförsäkring, är nödvändiga eftersom de krävs av staten eller genom kontrakt, är andra typer av försäkringar frivilliga. Det finns fördelar och nackdelar för de flesta typer av försäkringar.
Bilförsäkring
De flesta stater kräver att förare har en minsta mängd bilförsäkring så att de kommer att kunna kompensera en skadad part om de orsakar fysiska eller egendomsskador. Utöver miniminivåerna har konsumenterna möjlighet att köpa full täckning, som omfattar reparationer till sina fordon, även om de var felaktiga, såväl som "begränsade skadestånd" eller "fullskadiga" alternativ. I de flesta stater gör det möjligt för en chaufför att återkräva faktiska skador som sjukvårdskostnader, skador på bilen och förlorade löner. Det fullständiga skadeståndet möjliggör återhämtning för immateriella skador som "smärta och lidande". Fördelen med att köpa ytterligare täckning är att konsumenten inte behöver betala stora mängder av fack för medicinska räkningar eller egendomsskador. Nackdelen är att en förare kommer att få högre premier för ytterligare försäkringsalternativ.
Husägare och Hyresförsäkring
Om du köpte ett hem och tog ut ett inteckning, var du förmodligen skyldig att erhålla husägarens försäkring som ett villkor för inteckning. På samma sätt kräver många hyresvärdar hyresgäster att få hyresgästen försäkring som villkor för deras hyresavtal. För husägare som äger sina hem direkt (utan hypotekslån eller pantelägenhet) och hyresgäster som inte är skyldiga att erhålla hyresförsäkring är försäkring valfri. Med denna typ av försäkring tenderar fördelarna att överväga nackdelarna. Den största nackdelen är den extra kostnaden för försäkringspremier. Men om ditt hem eller hyran förstörs eller skadas väldigt av brand, naturkatastrof eller annan händelse, kommer du inte att kunna återhämta din förlust om du försummade att köpa försäkringar.
Hälsoförsäkring
Sjukförsäkring hjälper individer och familjer att betala doktoravgifter och andra sjukvårdskostnader på behov. Sjukförsäkringen ges i flera former: statligt finansierade hälsoplaner för låginkomstboende, arbetsgivarplaner och individuellt köpta planer. Personer som kvalificerar sig till statsfinansierade planer bör anmäla sig om de inte har råd med ett alternativ. Den största nackdelen med dessa planer är tjänster och val av läkare är ofta begränsade. Arbetsgivargruppsplaner har ofta lägre premier än individuellt förvärvade planer. Däremot är dina täckningsval med arbetsgivarplaner vanligtvis begränsade till erbjudanden i den specifika planen som din arbetsgivare har valt.
Livsförsäkring
Livförsäkring ger en viss summa pengar till en mottagare (vanligtvis familjemedlem eller make) när du dör. Livförsäkring erbjuds vanligtvis i två former: term och hela livet. Term livförsäkring ger en viss mängd täckning för en begränsad tid. Till exempel kan du köpa en termins livspolitik i 25 år till en viss premie per månad. I slutet av 25 år skulle du bli omvärderad och ditt bidrag skulle sannolikt öka. Hela livförsäkring ger en viss täckning till en bestämd premie som inte löper ut. Försäkringstagare har också möjlighet att lösa in det belopp de har betalat in i en hel livspolitik medan de fortfarande lever. Termins livspolitik ger fördelen att förvärva en större försäkring till ett reducerat premie.
Konsumentgarantier
Konsumentgarantier är en form av försäkring som erbjuds av tillverkaren eller återförsäljaren av en konsumentprodukt. När du till exempel köper en dator, tv eller köksapparat är det troligt att du erbjuds en "förlängd garantiplan" vid kassan. Fördelen med denna typ av försäkring är att din produkt kommer att repareras eller ersättas utan kostnad om produkten störs på grund av en konstruktionsfel. Generellt kommer dessa typer av garantier inte att täcka olyckor eller skador som orsakats av dig eller en tredje part. Den största nackdelen är att kostnaden för garantin inte kan motiveras mot bakgrund av produktens köpeskilling och förväntad nyttjandeperiod.
