Inga två fall är lika, men utredare delar fem egenskaper som behövs för att fungera. Först och främst är en analytisk inställning att överväga flera teorier om hur ett brott inträffade, följt av starka kommunikationsförmåga för att hantera misstänkta och vittnen. En flexibel framsyn är också nödvändig för att klara av jobbets ibland obevekliga personliga krav. Dessa egenskaper är dock meningslösa utan en stark känsla av integritet, särskilt om alternativa teorier leder fall i en annan riktning.
Analytisk tankegång
En analytisk tankegång och angelägen känsla av nyfikenhet är viktiga färdigheter att utveckla, säger Kevin Trees, en Louisville, Kentucky, detektiv på A & E TV: s undersökande verklighetsutställning, "The First 48." Chasing leads och identifierande misstänkta kräver att man tittar på fall från många olika vinklar, Trees anges i en utstationering på webbplatsen aetv.com.
Undvikande av Groupthink
Bra utredare motstår att främja en teori framför alla andra. Känd som "groupthink mentalitet" är den här situationen sannolikt att hända när utmattning och stress pressar utredare till deras gränser, konstaterade den tidigare detektionsinspektören för Vancouver, D. Kim Rossmo, i en artikel i tidningen "Police Chief" i oktober 2009. Goda detektorer är flexibla nog att erkänna att deras ursprungliga teori är fel eftersom de inser att misslyckande med att erkänna misstag ökar sannolikheten för ytterligare fel, säger Rossmo.
Effektiva copingstrategier
Utredare måste utveckla sätt att klara de långa timmarna och oregelbundna scheman som skiljer deras jobb. Detektiver kan kallas när som helst, så avkopplande med familj och vänner kan vara problematisk, enligt Trees. Även om han inte arbetar med en brottsplats, säger Trees, en detektiv måste fortfarande ta samtal från detektiv som hanterar fall i hans frånvaro, uppgav han. Detektiver kan upptäcka att känslor slår över från att undersöka svåra eller frustrerande fall, säger Trees och deras familjer måste ta itu med det.
Integritetsintegration
Utredare behöver en stark känsla av integritet. Detta är särskilt viktigt för att undvika felaktiga övertygelser, vilket ofta beror på att man ignorerar alternativa teorier, enligt Rossmo. 1994 beslutade en brittisk domstol att polisen felaktigt använde en hemlig operation för att implicera Colin Stagg i Rachel Nickells stabbande död, säger Rossmo. Resultatet tvingade åklagare att dra tillbaka sitt fall och släppa ut Stagg. Felaktigheter i integritet kan skada avdelningar och utredare, säger Rossmo.
Starka kommunikationsfärdigheter
Goda detektiver är starka kommunikatörer i hanteringen av misstänkta, enligt en rapport som skrivits av företagets utredare Christopher D. Hoffman. Direkt anklagelse fungerar bäst när ett väsentligt bevis på skuld framträder, men mindre strategier behövs för flera misstänkta, säger Hoffman. En variation är Reid Technique, som utvärderar en misstänkts kännedom om brottet och om de svarar sanningsenligt, enligt Hoffman. Utredare anpassar sina svar, beroende på nivåerna av sanning eller bedrägeri de stöter på.
