USA: s rymdprogram på 1960-talet är ett läroboksexempel på multigenerationsproduktplanering. Kvicksilver, den första generationen rymdrocketer, sätter en astronaut i rymden. Gemini satte astronauter i jordens omlopp. Apollo, den sista generationen, satte människor på månen. Generationsplanering bygger på ett ultimat mål eller en produkt som inte kan uppnås utan två eller flera generationer förbättrade produkter.
Identifiera slutspelet
För att utveckla en multigenerational plan behöver du ett mål och en deadline. I rymdprogrammet var det att sätta en man på månen i slutet av 1960-talet. I affärsplanering är målet oftast mer blygsamt. Det kan till exempel säga att du gör din nya elektroniklinje 20 procent mer energieffektiv på två år. Ditt slutspel kan vara baserat på dina bredare affärsmål. Om du säger att du planerar att börja rikta upp dina kunder på tre år, passar det bra med en avancerad produkt med spännande funktioner på tre år.
Markera generationerna
Nästa steg i att skapa en plan är att ta reda på hur många generationer det tar innan din produkt når målstrecket. Den första generationen ska vara en produkt du känner till och kan skapa enkelt. Efterföljande generationer kan vara mer sofistikerade och ta ökad skicklighet och expertis att bygga och distribuera. Den sista generationen eller två kan förlita sig på ny teknik som ditt företag ännu inte har tagit bort från ritbordet.
Rita upp kartan
När du har ett slutmål och en lista över generationer kan du kartlägga dem. Kartan är en visuell representation av din projektplan, med varje kolumn som representerar en successiv generation eller en deadline - nästa kvartal nästa år, fem år från nu. Om ditt slutmål kräver att olika tekniker genomgår uppgraderingar, kan du ge varje tech-typ en rad i sig. Du kan använda fler rader för att representera finansiella eller marknadsföringsmål som knyter till produktplanen.
Göra justeringar
Titta på kartan när du är klar. Det ska representera en tydlig, enkel progression som alla dina intressenter kan förstå. Om det är svårt att följa, måste du förfina det. Att slutföra produktplanen betyder inte att den ligger i sten. Arbetet med den nuvarande generationen av tech kan öppna olika potentiella vägar. Arbetet med kommande generationer kan visa sig vara mer utmanande än förväntat. Ändra planen och kartan om och när det blir nödvändigt
