Ett antal teorier kring detaljhandeln förändras varje försök att förklara hur detaljhandeln växer och utvecklas under hela livscykeln. Även om var och en antar ett annat perspektiv, betonar alla vikten av långsiktig strategisk planering. Eftersom ingen enskild teori gäller för varje marknad och varje situation kan det vara bättre att förstå och reagera på förändringar genom att känna till något om var och en.
klassificeringar
Även om det finns en allmän överenskommelse om att detaljhandelstillväxten kommer från förståelse och svar på marknadssignaler, skiljer teorierna om de faktorer som påverkar dessa signaler. Som ett resultat tenderar teorier om detaljhandelns utveckling att falla i en av tre kategorier. Teorier i den första kategorin säger att förändringar i detaljhandeln beror på förändringar i miljön där detaljhandeln verkar. Teorier i den andra kategorin säger att förändring sker i bestämda cykler och faser. Den tredje kategorin innehåller teorier som säger att direkt konkurrens är drivkraften för förändring.
Miljöutveckling
Forskare använder ofta miljöteori för att förklara hur detaljhandeln utvecklats från de specialiserade butikerna som var gemensamma på 1800-talet, till avdelning, rabatt, kedja och postorder samt online-butiker som finns idag. Miljöpåverkan som utvecklingen av masstransportsystem, införandet av bilar och kylskåp och konsumenternas vilja att acceptera fasta priser ledde till att varuhuset kom fram. Senare ökade rabattaffären till följd av en trög ekonomi och stark konkurrens. Kedjebutiker framkom som svar på en trend mot förortsboende, motorvägsutveckling och ökat bilägande. Tillväxten av järnvägssystemet och posttjänsten, tillsammans med större antal arbetande kvinnor, ändrade vissa återförsäljare i postorderföretag. På samma sätt utvecklade teknik och dess ökande tillgänglighet grunden för nätbutiker.
Cyklisk detaljhandel utveckling
Hjulet i detaljhandelsteorin är en av de vanligaste konjunkturutvecklingsteorierna. Hjulteorin omfattar tre cykler: ingången, handeln och sårbara faser. I introduktionsfasen går detaljisterna in på marknaden med låga priser och prisvärd service för att öka marknadspenetrationen. När marknadsföringsblandningen förbättras och marknadsandelarna ökar, ger detaljisterna mer variation, bättre faciliteter och bättre service, samtidigt som de oftast ökar priserna. I den utsatta fasen leder konkurrensen från nya, mer innovativa företag till att detaljisterna förlorar både marknadsandel och lönsamhet.
Konkurrensdrift Ändra
Konkurrens, även känd som konfliktteori, säger att återförsäljare ändras som svar på konkurrensen. Faser inkluderar problemigenkänning, implementering av lösningar och uppkomsten av en ny detaljhandel. I första fasen kan detaljister ignorera nya konkurrenter och slåss för att upprätthålla status quo. När detta misslyckas försöker verksamheten att imitera eller differentiera sig genom att förbättra produkter eller tjänster. De som går in i tredje fasen skapar ett helt nytt företag. Detta förklarar till exempel hur vissa varuhus övergått till rabatterade butiker.
