Lagerhållningsenheter, eller SKU, och universella produktkoder, eller UPC, är båda numeriska metoder för att spåra produkter. Likheterna går dock inte långt bortom det. Företag använder SKU för att hålla reda på deras inventering, medan UPCs används för att hålla reda på en produkt på olika punkter i försörjningskedjan.
SKU
SKU är unika nummer som identifierar en produkt. De används av företag som tillverkar eller säljer produkter, och skiljer ofta från ett företag till ett annat. Till exempel kan en tillverkare, grossist och detaljist skapa sina egna olika SKU för samma produkt. Numren kan variera i längd och kan innehålla bokstäver och symboler. Företag använder sig av SKU för det mesta för interna ändamål för att spåra lager, även om kunderna kan hitta information om många produkter med hjälp av SKU-numret. En produkts SKU kan bestå av en rad siffror och bokstäver som anger produktens ursprung, inköpsdatum, utgångsdatum, kostnad och annan information.
UPC
UPC är också nummer som används för att identifiera produkter. Till skillnad från SKU är de vanliga 12-siffriga siffror som åtföljs av en streckkod. Inom deras nummer identifierar UPCs både tillverkaren och säljaren som säljer produkten, bland annat information. En tillverkare tillhandahåller typiskt UPC-numret och streckkoden för en given produkt; detta nummer är ofta detsamma bland olika butiker, till skillnad från SKU. UPC: er innehåller en mängd information om de produkter som kan hämtas genom att skanna streckkoden. Återförsäljare programmerar ofta UPC-informationen i sina försäljningssystem, vilket gör det möjligt för dem att skanna streckkoderna vid kassan för att matcha priset på objektet i deras databas.
