Ett företag uppstår immateriella kostnader när det köper licensavtal från ett annat företag. Dessa kostnader är vanligtvis aktiverade och avskrivna under en viss tidsperiod. Ett bolag kan medföra juridiska kostnader för olika tjänster som avser licensavtalet. Dessa juridiska kostnader aktiveras under vissa omständigheter eftersom de har att göra med en immateriell tillgång, även om de inte själva betraktas som immateriella kostnader.
Immateriella tillgångar
Immateriella tillgångar är icke-fysiska tillgångar, såsom patent, licensavtal, upphovsrätt eller proprietära affärsprocesser. Dessa typer av tillgångar kan ge mycket värde till ett företag, såsom ett välkänt varumärke. Coca-Cola, till exempel, härleder mycket av sin framgång från erkännandet av sitt varumärke. När ett företag förvärvar en annan tar det ägande av vissa immateriella tillgångar. Varje tillgång måste registreras i bolagets böcker till det verkliga marknadsvärdet.
Licensavtal
En licens ger innehavaren vissa rättigheter att generera inkomster från annans kreativa arbete eller uppfinning. Licensen skyddar innehavarens äganderätt. Licensgivare beviljar licenser till användare, som kallas licensierare, för programvara, som ett exempel. Ett företag med ett välkänt varumärke kan bevilja en licens till klädtillverkare att använda namnet på sina kläder. Licensavtal kan vara svåra att genomdriva och skydda mot piratkopiering eller överträdelse. Företag kan behöva spendera pengar på juridiska avgifter för att försvara sina licensavtal. Dessa kostnader bör aktiveras, även om de inte är immateriella kostnader - det är kostnader för att skydda immateriella tillgångar, vilket är licensavtalet.
Kapitaliserbara kostnader
Vissa kostnader relaterade till immateriella tillgångar kan aktiveras eftersom de avser den immateriella tillgången och dess skydd eller verkställighet. Kostnaden för den immateriella tillgången betraktas inte som en juridisk kostnad, men den måste aktiveras. Juridiska avgifter som ett företag åstadkommer som ett resultat av att försvara ett licensavtal måste också aktiveras.
Immateriella anläggningstillgångar
Kostnaden för vissa immateriella tillgångar måste avskrivas över tiden. Kostnaderna aktiveras så att utgiften kan spridas över en period av år, känd som avskrivningar. Enligt Redovisningsrådets rapport nr 142 ska immateriella tillgångar skrivas av över deras nyttjandeperioder, om tillämpligt. Vissa tillgångar, till exempel varumärken, har obestämd livslängd och aktiveras inte eller skrivs av. Övriga immateriella tillgångar, såsom licensavtal, har en nyttjandeperiod som bestäms i inköpsavtalet. Objekt med en bestämd livslängd måste skrivas av. Avskrivningar fungerar på samma sätt som avskrivningar - tillgångens värde minskar varje år eftersom det är "upptaget".
