Arbetsförbund organiserade och representerar arbetstagare i deras samspel med företagsledningen och strävar efter att ge arbetstagarna en större röst på sina arbetsplatser. Fackföreningarna ser sig som demokratiska organisationer som representerar deras medlemmars intressen i vilken makten i slutändan är etablerad. Liksom andra organisationer har fackföreningar en organisationsstruktur på lokal och nationell nivå.
Typer av fackföreningar
Professor Lawrence Wagoner, som undervisar industrins förbindelser vid University of Houston, identifierar fyra huvudtyper av fackföreningar: hantverk, industri, sammanslagna hantverk och flera industriella fackföreningar. Fackföreningar representerar arbetstagare i samma yrke, som rörmokare, elektriker och snickare. Industriella förbund representerar arbetare av olika yrken och färdigheter som arbetar inom samma bransch eller industriområde. Wagoner skriver att mest moderna industriella fackföreningar finns på specifika platser, till exempel en enda fabrik. Amalgamerade fackföreningar representerar flera hantverks intressen. Exempel är bland annat Amalgamated Clothing and Textile Workers Union. Flerindustriska fackföreningar representerar arbetstagare i närstående industrier. Exempel är bland annat olje-, kemiska och atomarbetarunionen och det internationella brödraskapet av teamsters.
Unionens lokalbefolkning
Lokala fackliga organisationer, som kallas "lokalbefolkningen", är byggstenarna i de nationella fackföreningarna. Enligt Wagoner begränsar de flesta fackliga lokalbefolkningen sig till ett geografiskt område som är tillräckligt liten för att alla medlemmar ska delta i möten där de väljer lokala tjänstemän, röstar om nya kontrakt, godkänner strejker och bedriver andra fackföreningar.
Funktioner
Unionens lokalbefolkning har regler som bestämmer antalet lokala tjänstemän, liksom deras arbetsuppgifter, löptider och löner, om sådana finns. Dessutom bestämmer lokalen förfaranden för godkännande av nya arbetskontrakt, godkännande av strejker, insamling av medlemsavgifter och val av delegater för nationella fackliga konventioner. Enligt Wagoner valde lokalmedlemmar en president, vice president och kassör för den lokala organisationen. Ett organisationsschema för Office och Professional Employees International Union (OPEIU) visar att organisationen på lokal nivå inkluderar en affärschef, som anställer personal och hanterar den dagliga verksamheten hos den lokala. Butiksförvaltaren är en annan viktig lokal tjänsteman. Varje arbetsplats med fackföreningsrepresentation har en steward, som är ansvarig för att arbeta med anställda som har ett klagomål mot företaget.
Lokala kommittéer
Unionens lokalbefolkning kan också driva en rad olika utskott som övervakar sådana funktioner som lokala stadgar, politiska åtgärder, medlemskapsåtgärder och ekonomi. OPEIUs organisationsschema visar att lokala utskott rapporterar till den lokala fackliga styrelsen. Vissa lokala fackliga tjänstemän kan förhandla fram arbetskontrakt med ledningen, men Wagoner skriver att personal från den nationella fackföreningen i allmänhet hanterar denna uppgift.
Nationell organisation
Lokala fackföreningar betalar avgifter och verkar enligt de nationella författningarna - och i vissa fall en internationell union med vilken de ansluter sig. De nationella fackföreningarna gör lagar och politik för sina organisationer på nationell konvention. Konventionerna, vars delegater är utvalda från lokalbefolkningen över hela landet, väljer nationella fackföreningar, inklusive president, vice president och sekreterare-kassör. Wagoner rapporterar att nationella tjänstemän tjänar heltid i dessa kapaciteter med hjälp av betalda medarbetare. De nationella fackföreningarna måste hålla nationella konventioner och tjänstemän inte mindre än vart femte år, och Wagoner skriver att de flesta fackföreningar möts oftare.
Unionsförbund
Många nationella fackföreningar ansluter sig till en facklig federation, såsom den amerikanska federationen för arbetskraft och kongresser för industriella organisationer (AFL-CIO). OPEIUs organisationsdiagram visar den internationella fackföreningen som är ansluten till AFL-CIO. En nationell union kan ansluta sig till AFL-CIO, men Wagoner rapporterar att den nationella förblir ansvarig för sin verksamhet. Ändra till Win är en annan fackförening som består av fyra affiliates: Service Employees International Union, United Farm Workers, United Food and Commercial Workers, och Teamsters.
