Bibliotekar och mediespecialist överlappar faktiskt och ofta roller i ett bibliotek. Den traditionella bibliotekarieens roll har utvecklats kraftigt över tiden eftersom bibliotek har blivit mer elektroniskt integrerade snarare än bara stora centra som håller böcker. Mediaspecialist är en titel som vanligtvis ges till en bibliotekarie i ett skolmediecenter som hjälper fakulteten med läroplanutveckling.
Traditionell bibliotekarie
Bibliotekarier har traditionellt varit ansvariga för övervakning och drift av bibliotek, som oftast betraktas som förråd för poster, böcker och andra pappersdokument. Bibliotekarier i dessa traditionella roller och anläggningar var mest berörda med att hantera katalogboken, hålla sig till nya titlar och beroende på vilken typ av bibliotek som uppmanar befolkningen att läsa igenom olika typer av medlemskapsprogram, bokklubbar och andra incitamentsprogram.
Elektronisk övergång
När tekniken utvecklats överfördes biblioteket från en bokförvaringsanläggning till en elektronisk datautbyte komplett med Internet, digitala bibliotek och annan informationsteknik och resurser. Bureau of Labor Statistics (BLS) påpekar att den traditionella bibliotekarieens roll också har utvecklats till följd av bibliotekets förändrade karaktär. Bibliotekarier hänvisas nu till av olika titlar för att beteckna antingen allmänna eller tekniskt specifika arbetsfunktioner. Allmänna bibliotekarier kallas ofta informationsspecialister eftersom de hjälper besökare att spåra information och hitta användbara resurser via olika kanaler.
Mediaspecialister
Mediaspecialist är en allt vanligare 21-talets titel som används för specifika typer av bibliotekarier som specialiserar sig på informationsundervisning. Den här titeln används vanligtvis i skolbiblioteksinställningar där etiketten "skolmedia specialist" ofta används. Enligt BLS fungerar mediespecialister som virtuella konsulter som hjälper lärare att ge aktuell instruktion till studenter som använder den senaste informationen och tillgängliga tekniska resurser.
Kontrovers
Konflikt kan uppstå när fakulteten känner att mediespecialister tränger sig på sina roller som lärare och försöker sätta läroplan. Detta är utgångspunkten för bibliotekets instruktionsartikel "Biblioteksroller och ansvar för biblioteksmediaspecialister", skrivet av Robert E. Berkowitzand Michael B. Eisenberg. Författarna påpekar att skollärare och administratörer historiskt har förolämpats av den uppfattningen att mediespecialister är deras kollegor i utbildningen. Utbildare har traditionellt föredragit att se mediaspecialister som kompletterande resurser. Samarbetet mellan dessa två roller har förbättrats under 2000-talet, eftersom informationstekniken blir mer genomgripande i utbildningen och mediespecialister blir mer medvetna om resurserna.
